더불어민주당이 추미애 법무부 장관 아들 서모씨를 감싸면서 ‘안중근 의사 정신’을 언급해 논란이 일고 있다. 

논란이 커지자 민주당 측은 사과했지만, 야당은 물론 당 내부에서도 ‘지나쳤다’는 쓴소리가 나오고 있다. 

박성준 민주당 원내대변인은 지난 16일 논평에서 추 장관 아들에 대해 “추 장관 아들은 ‘나라를 위해 몸을 바치는 것이 군인의 본분(위국헌신군인본분)’이라는 안중근 의사의 말을 몸소 실천한 것”이라고 말했다. 

이날 국회에서 진행된 대정부질문과 서욱 국방장관 후보자 인사청문회에서 추 장관 아들 문제가 연일 거론되는 것을 비판하면서 나온 발언이었다. 

박 원내대변인은 “명확한 사실관계는 추 장관의 아들이 군인으로서 본분을 다하기 위해 복무 중 병가를 내고 무릎 수술을 받은 것”이라며 “야당은 가짜 뉴스로 국방의 의무를 다한 군 장병의 명예를 심각하게 훼손했다”고 주장했다. 

그러나 야당 측에서는 부적절한 비유라는 지적이 나왔다. 

김은혜 국민의힘 대변인 논평을 통해 “반칙과 특권에 왜 난데없는 안중근 의사를 끌어들이나. 민주당은 대한민국 독립의 역사를 오염시키지 말라”면서 “장관 아들 한 사람 구하려다 집권 여당이 이성을 잃고 있다”고 비판했다. 

윤봉길 의사의 장손녀인 윤주경 국민의힘 의원은 이날 국회 서욱 후보자 인사청문회에서 "위국헌신 군인본분이라는 말을 들으려면 더 낮은 자세로 군 복무를 해 공정하지 않았다는 말을 듣지 않도록 최선을 다했어야 한다"며 "어떻게 감히 (추 장관 아들을) 안중근 의사와 비교하나. 너무나 참담하다"고 목소리를 높였다.

논란이 커지자 민주당은 뒤늦게 박 원내대변인 논평에서 안 의사 언급 부분을 삭제했다. 이후 박 원내대변인은 “적절하지 않은 인용으로 물의를 일으켜 깊이 유감을 표한다”며 “앞으로 좀 더 신중한 모습으로 논평하겠다”고 사과했다. 

박 원내대변인의 사과에도 여권 일각에서는 추 장관 아들을 안중근 의사에 비유하며 옹호한 것은 ‘지나쳤다’는 비판이 나왔다. 

강창일 민주당 전 의원은 17일 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “대한민국 군대를 갔다 온 사람 전부 안중근 의사라는 얘기인가”라며 “나라를 지키기 위해 군대에 갔으니 말은 될 수 있겠지만, 안중근 의사의 위대함이 줄어드는 거 아니겠나. 지나쳤다”고 말했다. 

홍익표 의원도 "바람직한 것은 아니라 사과하고 수정을 했다"며 "그런데 그런 식으로 하면 김종인 위원장도 개천절 집회를 3·1 운동에 비교했다. 과도한 것은 서로 자제하는 게 좋겠다"고 말했다.

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]