최근 코로나19 재유행으로 독감 예방접종에 대한 관심이 높아지고 있다.
독감은 인플루엔자 바이러스에 의한 급성 호흡기질환을 말한다. 인플루엔자는 고열, 오한, 두통, 근육통, 기침, 인후통과 같은 증상을 일으키며, 갑작스러운 전신 증상과 고열로 일상생활이 힘들어진다.
반면에 감기는 미열과 함께 콧물 코막힘 등 상기도 증상이 두드러지는데, 일상생활에 지장을 줄 정도는 아니다. 치명적 합병증을 유발할 수 있는 인플루엔자는 항바이러스 치료제와 백신이 있으니 반드시 감기와 감별하는 진단 및 검사 시행이 중요하다.
인플루엔자의 합병증이 무서운 이유는 바로 폐렴 때문이다. 특히 2차 감염에 의한 세균성 폐렴(폐렴균, 헤모필루스균, 황색포도알균 등)인 경우 입원치료를 해야 한다. 인플루엔자로 인한 사망자의 90% 이상이 노년층에 집중돼 있고, 폐렴 합병증으로 인한 사망률을 줄이기 위해서는 반드시 폐렴접종을 하는 것이 좋다.
매년 유행하는 인플루엔자 바이러스가 달라지므로 예방접종은 반드시 1년마다 맞도록 하는 것이 원칙이다. 폐렴접종은 종류에 따라 1~2회 접종 하면 된다. 우리나라에서는 65세 이상 독감과 폐렴 모두 무료 접종 대상이다.
(글 = 한국건강관리협회 경기지부 제공)
[ 경기신문/정리 = 정경아 기자 ]