차기 수협중앙회장 선거가 이틀 앞으로 다가오며 금융권의 관심이 높아지고 있다.

수협중앙회는 오는 16일 오전 11시에 서울 송파구 본사에서 회장 선출을 위한 임시총회를 진행한다. 이날 총회에서 투표를 통해 제26대 수협중앙회장이 선출된다.

14일 중앙선거관리위원회에 따르면 현재 입후보한 후보자는 김덕철 통영수협조합장, 김임권 전 수협중앙회장, 노동진 진해수협조합장 3명이다. 수협중앙회장은 전국 91명의 조합장과 현 중앙회장 1명의 투표로 진행된다. 선거는 투표자 수의 과반수 득표자를 당선인으로 결정하되, 과반수 득표자가 없다면 결선투표를 실시한다.

김덕철 후보자는 1955년생으로 경상대를 졸업하고 17대·18대 통영수협 조합장을 지냈다. 김임권 후보자는 1949년생으로 부산수산대(현 부경대)를 졸업하고 16대·17대 대형선망수협 조합장을 거쳐 24대 수협중앙회장을 지냈다.

수협중앙회장은 임기 4년의 단임 명예직으로, 연임이 불가하나 중임은 할 수 있다. 김임권 후보의 경우 24대 중앙회장을 지난 바 있으나 이번에 당선되는 경우 중임에 해당돼 출마가 가능했다.

노동진 후보자는 1954년생으로 창신대를 졸업하고 진해수협 조합장, 수협중앙회 비상임이사 등을 역임했다.

세 후보자 모두 부산·경남 출신인 만큼 경쟁이 과열화되는 모양새다. 중부지방해양경찰청은 지난 6일 노동진 후보의 자택과 진해수협 사무실을 압수수색 했다. 중부해경청은 노 후보자가 위탁선거법에 위반되는 행위를 한 것으로 보고 수사를 이어가고 있는 것으로 전해졌다. 100만 원 이상 벌금형이 확정될 경우 중앙회장에 당선되더라도 무효가 될 수 있다.

수협중앙회장 당선자가 경찰 조사 후 불명예 퇴진한 사례는 과거 두 차례 있었다. 1990년 14대 중앙회장 선거에서 당선된 홍종문 회장은 유권자들에게 금품을 제공한 혐의로 구속돼 당선 4개월 만에 퇴진했다. 19대 정상욱 회장은 거제수협 조합장 재직 시절 공금을 횡령한 혐의로 검찰 조사를 받던 중 당선 5개월 만에 회장직에서 물러났다.

이와 관련해 수협중앙회 관계자는 "노 후보의 혐의와 관련해서는 파악하지 못하고 있다"면서 "선거는 중앙선거관리위원회에 위탁 진행되는 만큼 중앙회 차원에서는 파악할 수 있는 것이 없다"고 설명했다.

수협의 사정을 잘 아는 관계자는 "그간 선거와 달리 이번엔 모두 같은 지역 출신이라 결과를 추측하기가 쉽지 않다"라며 "다만 김임권 후보자를 제외한 두 후보가 현직 조합장 출신이라 조직력이나 그립감이 더 있을 것"이라고 내다봤다.

호남 표심이 관건이라는 시각도 있다. 또 다른 관계자는 "세 후보 모두 지지 기반이 비슷하다 보니 결국에는 호남권 표를 누가 가져오느냐가 중요할 것"이라고 말했다.

한편, 중앙선관위는 수협중앙회장 선거 관련 위반행위를 신고할 경우 최고 1억 원의 포상금을 지급한다고 밝혔다. 신고자의 신원은 법에 따라 철저히 보호되며, 자수자의 경우 과태료를 감경 또는 면제 받을 수 있다.

[ 경기신문 = 백성진 기자 ]