"한 눈에 봐도 오랫동안 버려진 건물 같은데 우범지대가 될까 무섭습니다."

27일 오전 10시쯤 부평구 부평동의 한 건물. 이곳은 지난 2000년 10월 개장 후 1년을 넘기지 못한 2001년 9월 폐점했다. 뒤늦게 한 영화관이 입주했지만 코로나19를 견디지 못해 문을 닫은 뒤 지금껏 아무런 관리없이 방치돼 있다.

주민 장모(20대)씨는 "낙후된 시설들이 아무런 관리 없이 방치돼  있어 자칫 다른 주민들이 다치지 않을까 걱정된다"며 "주인도 없는 곳 같은데 지자체가 아무런 관리 없이 놔두고 있어 화가 난다"고 말했다.

비슷한 시각 계양구 효성동의 한 건물도 상황은 마찬가지. 이곳은 한 다세대 주택이 재건축될 계획이었지만 시행사 부도로 작업이 오랜기간 중단된 상태다. 수차례 시행사가 바뀌면서 지금은 지분을 가진 업자들의 유치권 행사로 공사 현장이 오랜 기간 방치돼 낙후된 폐자재 등으로 시민들을 위협하고 있다.

주민 신미자(60대)씨는 “여기 근처에 살게 된지 꽤 됐는데 아직까지 건물이 다 지어지지 않았다”며 “오랜기간 방치돼 안전사고 위험이 큰데 왜 이대로 놔두는 지 이해가 되지 않는다”고 목소리를 높였다.

인천지역에 폐건물들이 방치돼 주민들의 안전을 위협하고 있지만 일선 지자체들은 뒷짐을 지고 있다. 민간 건물이란 이유로 개입할 명분이 없다는 이유에서다.

더불어민주당 허종식 의원(인천 동구·미추홀구갑)에 따르면 지난 2023년도 기준 인천지역 내 부도 등의 이유로 2년 이상 공사가 중단된 건물은 11곳이다.

여기에 준공은 됐지만 부도가 나 건물 관리가 이뤄지지 않은 건축물들까지 합한다면 그 수는 배 이상으로 늘어나는 것으로 나타났다.

허 의원은 "폐건물은 주변 미관을 해칠 뿐만 아니라 범죄 발생 우려 등에 불안감을 조성할 수 있다"며 "인천시 등 행정당국이 주기적인 점검을 통해 이런 건축물들을 관리할 필요가 있다"고 했다.

문제는 이 같은 상황에도 시와 10개 군·구는 뒷짐을 지고 있다는 점이다. 주민들이 폐건물들에 대해 철거하거나 보존 및 활용 방안을 물색하자는 등 민원을 올리고 있지만 사유재산 문제로 방치하고 있기 때문이다.

이에 대해 한 지자체 관계자는 “민간건물이다 보니 재건축이나 공사 재개 등을 적극적으로 건의하기가 어렵다”며 “여러 소유주들이 엮여 있는 만큼 다양한 대안을 물색 중이다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이현도 기자 ]