조국 조국혁신당 대표의 평택을 출마선언으로 6·3 지방선거와 함께 치러지는 경기도 국회의원 재·보궐선거가 다자 구도 속 변수 중심의 선거로 재편되고 있다. 

이번 재보선 지역이 전국적으로 많은 가운데 경기도의 경우, 평택을을 중심으로 안산갑, 하남갑 등 주요 지역까지 맞물리며 판세가 출렁이는 양상이다.

조 대표는 14일 국회에서 기자회견을 열고 평택을 출마를 공식화 하며 “저 조국만이 유일하게 극우 내란 정치세력을 모두 격퇴하고 민주개혁 진영의 승리를 가져올 수 있다”고 밝혔다.

보수 강세로 평가돼 온 평택을 지역에 조 대표가 직접 뛰어들며 정치적 존재감을 확대하려는 행보로 풀이된다.

이에 따라 평택을은 더불어민주당과 국민의힘뿐만 아니라 조 대표와 김재연 진보당 상임대표, 황교안 자유와혁신 대표 등 각 정당 대표까지 가세하는 다자 구도로 재편될 전망이다.

선거 초반부터 유력 정치인들이 쏠리면서 상징성이 커진 동시에, 진보와 보수 각각 표 분산 가능성까지 거론되는 등 복합 구도가 형성되고 있다.

국민의힘은 공천관리위원회 면접을 시작으로 후보 선출 절차에 돌입했다.

평택을에서 3선(19~21대)을 한 유의동 전 의원과 19대 의원 출신 이재영 전 의원 등이 도전장을 내며 내부 경쟁이 본격화 됐고, 당내에선 조 대표 출마로 선거 구도가 복잡해진 만큼 인지도와 경쟁력을 갖춘 선출이 중요하다는 분위기가 감지된다.

민주당은 후보 공천을 전제로 전략 마련에 들어간 상태다.  재선거 원인 제공에 따른 부담에도 불구하고 집권 여당으로서 책임 정치 차원에서 후보를 내는 것은 불가피하다는 인식이 강하다. 다만 조국혁신당과의 관계 설정, 야권 내 경쟁 구도, 표 분산 가능성 등을 동시에 고려해야 하는 상황이다.

진보당은 조 대표의 출마를 강하게 비판하고 있다. 김재연 상임대표는 “대의도 명분도 없는 평택 출마를 철회하라”고 촉구하며 진보 진영 내부 경쟁 심화에 대한 우려를 드러냈다.

평택을 선거는 안산갑과 하남갑 등 다른 도내 국회의원 재보선에도 영향을 줄 것으로 예상되며, 여야 전략에 따라 판세가 유동적일 수 있다는 분석이 제기된다. 

박상병 정치평론가는 “이번 재보선은 판이 컨졌다기보다 지역이 여러 곳이라 복잡해진 것”이라며 “(이재명 정부) 임기 초반 선거라는 점에서 전체적으로는 여당에 유리한 흐름이 나타날 가능성이 크다”고 진단했다.

조 대표의 평택을 출마에 대해서는 “조국은 제3후보의 성격이면서 동시에 범여권 대선주자급 인물인데, 출마 과정이 부산·하남 등 여러 선택지를 고민하는 모습으로 비쳐졌다”며 “연고가 없는 평택 출마는 지역 유권자들에게 부정적으로 받아들여질 수 있다”고 지적했다. 

박 평론가는 이어 “평택은 노동자층이 두텁고 진보정당 기반도 있는 지역인데, 이런 상황에서 조국의 등판이 오히려 야권 내부 갈등과 표 분산을 키울 수 있다”며 “결과에 따라서는 민주당에도 부담이 될 수 있는 변수”라고 분석했다.

[ 경기신문 = 김재민·한주희 기자 ]