SW에 대한 관심이 높아지면서 컴퓨터 언어로 프로그램을 만드는 코딩교육시장이 뜨겁게 달아오르고 있다. 코딩교육 열풍이라 해도 과언이 아니다.

코딩은 쉽게 말해서 컴퓨터 언어를 사용해 프로그램을 만드는 것이다. 각종 애플리케이션이나 게임, 소프트웨어 등을 만드는 것부터 간단한 논리적 문제 해결 과정을 컴퓨터로 구현해내는 것까지 광범위하게 통칭하는 말이다. 컴퓨터, 스마트폰, TV, 냉장고, 에어컨, 자동차 등 주변의 모든 전자 기기에 코딩이 적용되어 있다고 보면 된다. 재미있게 즐기면서 산업용 앱까지도 만들 수 있는 점이 매력이다. 이처럼 코딩은 무한한 생각과 아이디어를 실현하여 스티브 잡스와 같은 뛰어난 창조자를 만들게 된다.

대표적인 예로 무인 자동차를 들 수 있다.

사람이 운전하지 않아도 알아서 주행부터 주차까지 해주는 자동차다. 놀라운 것은, 이런 무인 자동차를 만드는 회사가 지금까지 한번도 자동차를 만들어본 경험이 없는 구글과 애플이란 사실이다. 이제는 BMW, 벤츠의 경쟁사가 도요타, 현대, 기아가 아니라 소프트웨어 프로그램을 만드는 구글과 애플인 시대가 왔다.

이 무인 자동차의 개발로 2020년에는 소프트웨어가 차 가격의 20%, 2050년에는 50% 이상을 차지하게 될 것이라는 전망이 나오고 있다. 코딩이 우리 생활 전반에 걸쳐 거대한 혁명을 도모하고 있다.

이미 미국과 영국 등 선진국들은 학교 교과 과정에 코딩교육이 들어가 있다. 우리나라 교육부도 코딩교육 의무화를 발표한 바 있다.

▲2016년 SW교육 선도학교 기존 160개 학교에서 900개 학교로 확대 ▲2018년 중학생 ‘정보’ 과목 필수 ▲2018년부터 실업계 고교 심화선택 과목에서 일반선택으로 전환 ▲2019년 초등학생 SW기초교육 필수 이수 등이다.

이에 따라 대입에서도 코딩이 적극적 반영되고 있다. 최근 고려대 사이버국방학과의 인기가 하늘을 찌르고 있다. 4년간 전액 장학금에 졸업 후 일정 기간 장교로 군생활을 하는 조건이라서 지방 의대보다 인기가 많다.

수시는 과학인재전형으로만 선발하는데, 학업 능력 못지않게 실무 경험을 중요하게 본다. 이 외에도 전국의 소프트웨어 관련 학과 학생은 대략 5만5000명 정도다. 고려대, 한양대 에리카 캠퍼스, 카이스트, 국민대, 숭실대, 아주대의 6개 대학이 지정되었고 앞으로 점점 늘어날 전망이다.

글=조영현 (주)에듀캡 경기·용인지사장

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