최근 브랜드 경영과 자산에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 국내 1천200여개의 쌀 브랜드 중 ‘임금님표 이천쌀’이 대한민국을 대표하는 최고의 브랜드임이 다시 한번 입증됐다.
31일 시에 따르면 최근 이코노믹리뷰가 주관하고 이코노믹리뷰와 미디어 인텔리젼스가 공동 주최한 '2005 소비자사랑 국민브랜드 대상'시상식에서 ‘임금님표 이천쌀 골드’가 농산물 브랜드 부문에서 대상을 수상했다. 이번 국민브랜드 선정방법은 전문 리서치 기관인 '참바른리서치'를 통해 인지도, 선호도, 신뢰도, 시장점유율, 대외수상경력, 고객만족도 등의 항목에 대한 사전 조사를 실시한(6월 7일~6월 20일)후 각계 전문가들과 이코노믹리뷰, 미디어 인텔리젼스의 위원들로 구성된 선정위원단이 엄정한 심사를 통해 25개 부분에 대한 심사를 실시했다.
임금님표 이천쌀은 행정자치부가 주관해 2년마다 실시하는 ‘전국농산물 브랜드 파워’ 2회 연속 대상 수상(2001년,2003년), ‘2004브랜드쌀품질평가’우수브랜드 수상(농림부, 전국소비자단체협의회), ‘제1회 대한민국 지역혁신 브랜드 박람회’ 농림부 장관상 수상(2004년) 등 다수의 상을 수상한 바 있다.
또한 지난해 11월 서울 양재동에서 개최된 ‘2004 시중유통 브랜드쌀 평가사업 및 쌀 소비확대를 위한 실천 결의대회’에서 안양대학교 김동환 교수가 ‘쌀 브랜드화의 현황과 개선방안’이라는 기조연설에서 '임금님표 이천쌀'의 브랜드 가치는 371억원(대왕님표 여주쌀 118억, 철원 오대쌀 48억)이라고 밝힌 바 있다.
시의 한 관계자는 “이같은 결과는 관내 농업인을 비롯 이천시, 시의회, 농업기술센터 등의 끊임없는 노력과 지원의 결과”라며 “앞으로도 대한민국 최고의 쌀로 명성을 유지 발전시키기 위해 품질향상, 홍보관리, 포장디자인 개발 등에 최선의 노력을 기울일 것”이라고 밝혔다.