수원시 장안구 조원동 대단위 아파트단지인 한일타운아파트내에 조원2동 주민센터가 있다. 이곳에서 재활용 나눔매장인 ‘아름다운 녹색가게’를 3년째 운영하면서 수익금으로 장학금을 지급하고 있다.

조원2동 주민센터 2층에 마련된 ‘아름다운 녹색가게’는 지난 2005년 5월 전국 자치단체로는 처음 새마을 부녀회가 주축이 되어 운영되기 시작했다고 한다. 옷가지와 교복, 각종 생활용품, 농산물 등을 싼가격에 판매하기 시작해 3년이 지난 지금까지 1천940만원의 수익금을 얻어 28명의 학생에게 1천여만원의 장학금을 지급했다. 또 수원시가 설립한 수원사랑장학재단에도 100만원을 기탁했다.

장학금 지급에 그치지 않고 봉사활동에도 힘을 쏟고 있다. 매주 두 차례 혼자 사는 노인들에게 반찬과 생활용품을 배달하고 경로당과 사회복지시설을 찾아 목욕 및 음식봉사를 펼치는가 하면 초복인 지난 19일에는 노인 200명에게 복달임 삼계탕을 대접했다. 이밖에 2006년부터 노는 땅을 이용해 ‘행복을 나누는 녹색농장’을 가꾸고 농장에서 나온 고구마와 채소를 ‘평화의 모후원’ 등 사회복지시설에 전달하고 있다.

이같은 선행이 알려지면서 아파트 단지 주민들의 참여도 줄을 잇고 있다. 집에서 쓰다만 생활용품, 크기가 맞지 않아 입지 못하는 옷 등을 ‘아름다운 녹색가게’에 기증하기에 이른 것이다. 조원1동 주민센터의 ‘아름다운 녹색가게’는 희망제작소 박원순 상임이사가 이끄는 ‘아름다운가게’와도 맥을 같이 한다.

조원2동 주민센터 관계자는 “해마다 규모가 커지는 녹색가게 운영을 위해 별도의 기구를 만들어 투명한 기금 관리와 공정한 수혜자 선정을 꾀하고 있다”며 “물질적인 보상없이 봉사활동에 열성적으로 참여해주시는 회원들에게 늘 감사하고 있다”고 말했다.

수원시내에 아파트가 몰려 있는 영통지구와 정자지구내의 주민센터를 중심으로 ‘아름다운 녹색가게’를 확대 운영한다면 재활용으로 인한 자원낭비를 막고 이웃도 도울 수 있는 효과를 얻을 수 있을 것이다.