아침과 낮의 기온차가 심해 환절기 건강관리가 각별히 요구되는 시기다. 환절기에 쉽게 볼 수 있는 환자는 감기, 비염, 천식, 피부염 등 다양하다. 일교차가 심해지면 신체가 적절한 체온 유지를 하는 데 어려움을 겪게 되고 저항 능력이 떨어져 환절기 질환에 쉽게 노출될 수 있다.

특히 환절기에는 감기와 함께 기관지 천식이나 알레르기성 비염 등의 알레르기 질환이나 아토피성 피부염 등 피부질환이 심해질 수 있다. 건조해진 날씨와 먼지의 증가로 알레르기를 일으킬 수 있는 집먼지 진드기 등의 원인 물질이 증가하기 때문이다.

이 밖에 주의해야 할 질환으로는 가을철에 유행하는 열성 질환인 유행성 출혈열, 쭈쭈가무시병, 렙토스피라증 등이 있다.

환절기 때 주의해야 할 감기 및 호흡기 질환 예방·관리요령을 살펴보면 우선, 손씻기 등의 철저한 개인 위생관리가 중요하다. 또 몸에 무리가 가지 않도록 과로를 피하고, 손·발 피부 마사지를 매일 가볍게 해주는 것이 좋다. 더욱이 기관지 점막의 건조가 감기 바이러스의 침투를 쉽게 하므로 따뜻한 물과 음료수를 통해 수분을 섭취하고 신선한 과일을 많이 먹어 몸의 저항력을 기르는 것이 좋다.

아이들의 경우 밖에서 놀다 들어온 후에 반드시 손을 씻게 하고, 양치질을 하는 버릇을 들이도록 하는 것이 좋다. 집안의 온도는 20~22도, 습도는 50~60%를 유지시켜 주고, 환경 변화에 대한 적절한 대처를 하는 것이 중요하다. 또한 기온이 내려가는 밤에는 옷을 더 챙겨 입도록 하고, 습도를 유지해 주는 것이 좋다.

소아나 노약자의 경우에는 인플루엔자 예방접종을 받아서 독감을 예방하도록 하고 평소에 생강, 파뿌리, 귤껍질 말린 것 등을 끓여서 꿀이나 황설탕을 약간 섞어 먹으면 감기 예방 및 감기 치료에 좋다.

평소에 스트레스를 조절하고, 적절한 휴식을 취하고 균형 잡힌 식사와 30분 정도의 규칙적인 운동으로 건강상태를 유지하면서 질병으로부터의 저항력을 높여 건강을 지키도록 하자.

/김권섭<인터넷독자>