하남시 신장동에 여주 아울렛(3만3천500㎡)의 10배 이상 규모가 더 큰 33만여 ㎡의 복합 쇼핑몰이 들어선다.

신세계가 주축이 돼 미국계 투자회사로부터 자본을 유치, 오는 2015년까지 약 8천억원의 사업비가 투입된다. 신세계는 이를 위해 올해 ‘하남유니온스퀘어’라는 유통법인을 설립한데 이어 미국계 유통전문기업인 터브먼으로부터 1차로 약 2천100만 달러(약 225억원)규모의 투자금을 유치했다.

특히 신세계측은 터브먼의 투자유치로 인해 글로벌 쇼핑몰 개발 노하우를 제공받고, 하남시의 지리적 이점을 살려 대형 쇼핑몰이 들어서면 성공적인 외국인투자 사례가 될 것으로 전망하고 있다.

신세계는 지난 5일 이교범 시장, 트렘블리 터브먼사 사장 등이 참석한 가운데 외국인투자 유치확정 및 사업 선포식을 가졌다. 터브먼사는 홍콩에 본사를 두고 있으며, 트렘블리 사장은 추가로 투자규모를 확대할 계획이라고 했다.

복합쇼핑몰에는 백화점을 비롯 패션전문관, 영화관, 공연 및 전시시설 등이 들어서, 기존의 백화점에서 볼 수 없는 새로운 구성의 명품 쇼핑몰로 추진된다. 정용진 부회장은 기자들과 만나 신세계의 하남유니온스퀘어 추진과 관련, 이제까지 도심지역에서 벌여 왔던 백화점 사업을 교외로 진출하는 새로운 전략의 사업 계획이라고 의미를 부여했다. 정 부회장은 “백화점은 수직화된 쇼핑몰이고, 유니온스퀘어는 평면형으로 크게 만드는 것이기 때문에 물건만 사러 오는게 아니라 나들이를 겸해 여가를 즐 길 수 있도록 만들어야겠다고 생각했다”고 설명했다. 이교범 시장은 “하남유니온스퀘어가 완공되면 연간 1천만명의 방문과 일자리 7천여 개가 창출되는 등 수도권 최대 쇼핑몰로 지역경제활성에 기여할 것”이라고 말했다.

중앙대 유치에 실패한 하남시로서는 모처럼 좋은 기회를 맞았다. 하남시는 신세계의 청사진이 그대로 실천에 옮겨 지도록 잘 관리할 필요가 있다.

하남유니온스퀘어가 하남시민들의 자부와 긍지를 담아 내도록 하는 일이다. 지역경제를 살릴 수 있는 효자산업이기 때문이다.

/이동현 동북부 취재본부장