‘물갈이 공천’이 4월 총선의 승부처를 가르는 첫 단추로 자리매김하고 있다.

한나라당이 ‘현역 지역구의원 25% 공천배제’ 등을 골자로 한 공천기준을 확정한데 이어, 민주통합당도 ‘밑으로부터의 공천혁명’을 앞세워 호남을 중심으로 한 당 중진들의 기득권 포기를 확장하면서 12월 대선을 향한 불꽃튀는 선거 전쟁이 막 올랐다.

한나라당 비상대책위원회는 19일 오전 국회에서 열린 전체회의에서 공천기준안을 의결, 권역별·지역별 적용 제안을 대신해 원안인 현역 지역구 의원 25% 공천 배제의 전국 일괄적용 방안을 그대로 확정했다.

이에 따라 한나라당은 지역구 의원 전원을 대상으로 경쟁력(50%)과 교체지수(50%)의 객관적 평가기준을 마련한 뒤, 하위 25%의 현역의원을 지역 구분없이 공천에서 원천 배제하게 된다.

민주통합당도 속도를 내고 있다.

한명숙 대표는 19일 광주시당에서 열린 최고위회의에서 “우리는 공천혁명을 약속했고 밑으로부터의 공천혁명은 이미 시작됐다”면서 “광주·전남을 비롯해 많은 지도자들이 자신의 지역구에서 불출마하고 공천혁명의 물꼬를 트려고 어려운 지역으로 바꾸고 있다”고 강조, 당 중진들의 기득권 포기에 대한 압박이 더욱 거세질 것임을 예고했다.

특히 이번 총선에서는 ‘새 인물론’을 전면에 앞세운 정치 신인들의 대거 출마가 잇따르면서 정치권의 세대교체를 예고하고 있는데다, ‘MB인사’와 ‘친노’인사’간 대결구도로 전·현 정권대결의 양상까지 보여주고 있다.

이 때문에 ‘쇄신’과 ‘통합’에 이어진 후보공천이 본격화되면서 상대의 텃밭 출마를 통한 ‘정권 심판론’과 ‘세대교체론’이 총선 핫이슈로 부각되고 있다.

한나라당은 박근혜 비상대책위원장, 민주통합당은 한명숙 신임 대표가 선거사령탑을 맡아 총선을 진두지휘한다.

여성이 동시에 여야 대표를 맡은 것이 처음인데다 총선까지 이끈다는 점에서 두 사람의 대결에도 관심이 쏠리고 있다.

양당 모두 설 연휴(1월22∼24일) 직후 공천심사위원회를 구성, 공천심사 작업에 속도를 낼 계획이다.

한편 이날 현재 중앙선거관리위원회에 등록한 전국의 예비후보자 수는 245개 선거구에 1천411명으로, 평균 5.8대 1의 경쟁률을 기록하고 있다.

경기도는 경기 6.3대 1(327명)로 정당별로는 한나라당 116명, 민주통합당 133명, 통합진보당 50명 등이다. 인천은 전국 최고인 7.3대 1(87명)을 기록하고 있으며, 정당별로는 한나라당 31명, 민주통합당 33명, 통합진보당 14명이다. 이중 여성의 경우 경기도 26명, 인천 5명이 등록했다.