남을 이기려고 생각한다면 먼저 내 자신의 욕망을 이겨라. 우리는 많은 경쟁 속에 살고 있지만 오히려 남을 이기려는 마음보다 자신의 단점과 부정, 불의 등을 먼저 극복해 내는 것이라고 말하고 있다.

그래서 남을 따지려면 먼저 스스로를 따져야 하며, 남을 알려면 먼저 스스로를 알아야 한다(欲論人者必先自論 欲知人者必先自知)라는 말도 있 것이다.

노자(老子)는 남을 아는 자는 지혜롭지만 자기를 아는 자는 밝은 것이다(知人者智自知者明). 남을 이기는 자는 힘이 세다

하지만 자기를 이기는 자는 참으로 강한 것이다(勝人者有力自勝者强). 도가 입에서 나오면 별다른 맛이 없다(道之出口淡乎其無味). 도는 항상 함이 없으면서도 하지 않음이 없다(道常無爲而無不爲). 그리고 욕심을 내지 않고고 고요히 하면 천하가 스스로 질서를 찾아가는 법이다(不欲以靜天下將自定)라고 말하고 있다.

맹자(孟子)에 행유부득자 반구제기 신정이 천하귀지(行有不得者 反求諸己 身正而 天下歸之)라는 말은 ‘내가 남에게 최선을 다 했지만, 되돌아온 것이 실망 섞인 말과 행동이라도 바로 응대하지 말고 아직 조금 더 잘하지 못해 주었나를 되돌아 보라’라는 뜻이다.

내가 바르고 잘해줬다면 천하의 모든 것은 결국 다 나를 향해 온다는 것이다. 내 인생의 행복도 나로 인해 오고, 내 인생의 불행도 나로 인해서 들어오는 것을 명심해야 한다.

/근당 梁澤東(한국서예박물관장)