양평군이 2017년 헬스투어를 새롭게 도약시키기 위해 팔을 걷어부쳤다.양평헬스투어는 상수원보호에 따른 각종 규제로 타 지자체보다 낙후된 지역경제를 활성화하고, 새로운 일자리 창출을 위해 양평군이 추진하는 5대 중점시책이면서 최근 먹고보고, 즐기는 일반관광에서 건강·치유(healing)의 관광으로 변화하는 트렌드에 맞춰 군이 추진하는 체류형 관광상품이기도 하다.처음 헬스투어는 상품판매가격의 적정성 등 일부 주변인들의 걱정 속에서 시작됐다.그러나 지금은 건강힐링 여행의 선두주자 역할을 하며 양평군의 자랑거리로 자리매김했다.
건강밥상 먹고 청정계곡 벗삼고
3개 코스 운영 수도권 최고 쉼터로 우뚝
작년 3200여명 발길 지역소득 창출 기여
코스 다변화·프로그램 차별화
올해 기업·단체 유치 ‘新 그림’ 준비
조달청 여행서비스 등록 접근편의 홍보
일자리 창출·지역경제 활성화 한몫
헬스투어는 소리산 힐링코스를 시작으로 수려한 자연환경을 자랑하는 남한강 자전거길과 연계한 자전거길 코스, 수도권 최고의 쉼터로 거듭나고 있는 양평쉬자파크 연계 코스 등 3개의 코스로 운영되고 있다.
지난해 이 3개 코스를 이용한 방문객의 숫자는 3천200여 명이었으며, 4억여 원에 이르는 지역소득을 창출시켰다.
특히 양평군의 헬스투어는 외부업체에 용역을 주는 형태가 아닌 기존의 마을 인력은 물론 헬스투어코디네이터 교육 및 채용으로 일자리 창출과 지역경제 활성화에 기여하고 있다.
다양하고 차별화된 투어 프로그램
그렇다면 양평헬스투어가 힐링여행의 롤모델로 자리잡게 된 배경은 무엇일까. 바로 헬스투어만의 독특한 매력때문이다.
정해진 일정에 끼워맞춘 듯 딱딱하게 진행되는 일반여행과 달리 헬스투어는 헬스투어 코디네이터와 함께 마을에서 정성껏 준비하는 시골건강밥상을 먹고, 청정계곡을 벗삼아 걷는 트레킹, 코스 중간중간 소소한 재미를 찾는 다양한 프로그램으로 방문객들의 만족도를 높였다.
또 도시생활 속에서 쌓인 스트레스 해소와 더불어 건강해진 나 자신을 확인하는 헬스투어의 일정은 다른 여행과 차별화되는 요인 중 하나다.
앞서 군은 여행사, 언론인, 파워블로거 등 팸투어를 통해 홍보·마케팅의 부족한 점을 개선하고, 일본 관계자와 국내·외 언론사 및 여행사를 대상으로 양평헬스투어 국제 심포지엄을 개최해 헬스투어의 시작을 대내·외에 알렸다.
이외에도 전국 최초 헬스투어 활성화에 관한 조례 제정, 민·관·전문가가 함께 중요 헬스투어 정책을 결정할 헬스투어협의회 구성, 쉬자파크 내 헬스투어 전담조직인 양평헬스투어 센터 구성, 헬스투어 상품 출원 등 행정적·제도적인 지원도 아끼지 않고 있다.
기업 연수 협력형 헬스투어 추진
양평헬스투어는 올해 또 다시 새로운 그림을 그리고 있다.
공무원을 포함한 수도권 기업·단체 고객의 각종 연수 수요를 주 타깃으로 삼아 기업·교사·공무원 연수프로그램 유치 및 연계 프로모션 진행, 마이스(MICE)산업과 연계한 기업 연수 협력형 헬스투어 운영, 휴가철 기업휴양소 운영 등을 계획하고 있으며 관광주간·헬스투어의 날을 활용한 이벤트도 준비하고 있다.
이와 함께 수도권 내 교육원·연수원과 헬스투어에 참여한 단체와 지속적인 관계를 유지하기 위해 양해각서(MOU)를 체결함으로써 이른 바 충성고객을 유치하고, 양평헬스투어를 조달청 여행서비스에 등록해 각종 교육기관이 쉽게 접근할 수 있도록 한다.
양평군의 신성장동력 자리매김
헬스투어 코스의 다변화와 프로그램의 차별화 또한 준비중이다.
투어코스는 현재 운영하고 있는 소리산 코스외에 쉬자파크 코스, 물소리길 그리고 자전거길 코스의 2개 코스가 늘어나 총 3개 코스로 운영되고 있으며 쉬자파크 코스를 활용한 양평군민만을 위한 전용코스가 있다. 이밖에도 청운골과 중원산 등 다양한 코스개발을 연구 중이다.
여기에 청소년, 가족, 연인, 부녀자, 퇴직예정자 등 다양한 계층을 공략할 수 있는 프로그램, 관내 체험마을과 주요 관광지를 연계하는 프로그램도 개발하고 있다.
뿐만 아니라 투어를 이끌어나가는 코디네이터의 역량 향상 역시 지속적으로 추진한다.
진정한 헬스투어는 이제부터가 시작이다.
양평헬스투어는 앞으로 대한민국 힐링여행의 트렌드를 선도하는 여행상품으로 발전해 일자리 창출과 지역경제 활성화를 동시에 창출하는 양평의 신 성장동력으로 자리매김할 것이다.
한편, 헬스투어관련 예약 및 문의는 양평군청 헬스투어팀(☎031-770-2094), 양평헬스투어센터(☎031-770-1004, 1005)로 하면 되며, 자세한 사항은 양평헬스투어 홈페이지(www.healthtour.co.kr)에서 확인 가능하다.
/양평=김영복기자 kyb@
