고수익을 미끼로 1만여명에게 수백억 원의 투자금을 받아 가로챈 무등록 다단계업자들이 검거됐다.

수원중부경찰서는 사기 및 방문판매 등에 관한 법률 위반 혐의로 이모(55)씨 등 4명을 구속하고, 조모(55)씨 등 12명을 입건했다고 25일 밝혔다.

경찰에 따르면 이씨 등은 지난해 4월부터 같은 해 7월까지 서울 강남과 전국 11곳에 사무실을 차려 놓고 인터넷 쇼핑몰 등을 운영하는 미국 S사 법인에 투자하면 큰 수익을 낼 수 있다고 속여 1만5천여명에게 391억여원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

조사결과 이들은 자신들을 S사 법인 한국센터 관계자라며 사업설명회를 열고 S사 사이트를 보여주며 투자자들을 현혹한 것으로 드러났지만 S사는 실체가 없는 곳으로, 현재는 사이트도 폐쇄된 상태다.

이씨 등은 피해자들에게 투자금을 받은 뒤 주식형 쿠폰을 발급, 인터넷쇼핑몰에서 사용하거나 현금화할 수 있으며 S사 운영이 잘 돼 가치가 단기간에 2∼3배 상승할 것이라고 속인 것으로 조사됐다.

경찰 관계자는 “투자자들은 피의자 말에 속아 적게는 130만 원, 많게는 1천300만 원을 투자했다”며 “단기간에 고수익을 보장한다는 투자권유는 의심을 해봐야 한다”고 말했다.

한편 경찰은 유사 투자 사기 범죄가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대할 예정이다./이상훈기자 lsh@