CJ그룹이 이재현 회장의 4년만의 경영 일선 복귀 이후 처음으로 구체적인 대규모 투자 계획을 내놨다.

CJ그룹 핵심 계열사인 CJ제일제당은 식품·소재 등 주력사업 확대와 경쟁력 강화를 위해 9천억원을 투자한다고 12일 밝혔다.

국내에 세계 최고 수준의 최첨단 식품생산기지를 건설하고, 해외에서는 세계 1위 식물성 고단백 소재업체를 인수하는 등 대규모 투자를 단행하기로 한 것이다.

CJ제일제당은 오는 8월 충북 진천에 5천400억원을 투자해 2020년까지 식품 통합생산기지를 구축한다.

내년 10월부터 본격 가동 예정으로, 진천 송두산업단지 내에 축구장 46개 넓이인 약 33만㎡ 규모로, 연간 최대 12만t 물량 생산 능력을 갖출 예정이며 가공식품 공장으로는 국내 최대 규모다.

CJ제일제당은 이 공장에서 햇반(컵반), 육가공, 냉동가공식품, 가정간편식 등을 생산하며 공 후에는 연간 생산액이 5천억원에 이를 것이라 예상했다.

이와 함께 식물성 고단백 소재인 농축대두단백(SPC) 부문 세계 1위 기업인 브라질 소재업체인 셀렉타(Selecta)사를 3천600억원에 인수한다고 밝혔다.

지난해 매출은 4천억원 규모이고 영업이익은 550억원으로, 37개국에 영업망을 보유하고 있으며 주원료인 대두 주산지에 위치해 물류 경쟁력도 갖췄다고 CJ제일제당은 전했다.

지난해 말 베트남에 첫 해외 발효대두박 공장 건설 등 발효대두박 사업을 확대해온 CJ제일제당은 셀렉타 인수 후 생산라인 증설과 효소기술을 활용한 생체이용률 개선 제품 생산 등 사업을 확대한다는 계획으로, 2020년 세계 식물성 고단백 소재시장에서 매출 8천억원 이상 달성과 식품용 SPC 등 신규 소재 생산으로 확고한 1위로 도약한다는 방침이다.

김철하 CJ제일제당 대표는 “이번 투자는 핵심경쟁력인 식품, 생명공학 분야 세계 1위를 향한 도약의 첫걸음”이라면서 “지속적으로 온리원(ONLY ONE) 기술 기반의 사업 영역을 확대해 2020년 ‘그레이트 CJ’를 달성할 계획”이라고 말했다.

/이상훈기자 lsh@