“최근 안전한 먹을거리의 중요성이 커진 만큼 소비자들과 생산자들을 직접 연결하는 이런 행사가 더욱 큰 의미를 갖는 거 같습니다.”

소비자들에게는 보다 저렴하고 건강한 먹을거리를, 생산자들에겐 질 좋은 지역의 농식품을 알리는 기회를 제공하는 ‘2017 경기로컬푸드데이’가 22~24일 3일간 화성 동탄 센트럴파크에서 성대하게 열렸다.

‘우리동네 농산물로 만든 건강한 밥상’을 주제로 진행된 이번 경기로컬푸드데이는 휴일 센트럴파크를 찾은 가족 단위의 나들이객 등 3만여 명의 방문객들이 찾아 우리 농산물의 우수성과 안전한 먹을거리에 대해 깊은 관심과 애정을 확인하는 축제 한마당이었다.

3일간 오전 11시부터 오픈된 100여개 부스에는 경기농협인삼연합사업단, 경기잎맞춤조합공동사업법인, 가평군축령산잣영농조합, 다원포도영농조합법인, 아이비영농조합, 계란자조금관리위원회 경기 계란생산농가, 화성 표고버섯농장, 용인 팜랜드, 고궁 맑은연천, 오산 물향기농산 등 도내 로컬푸드 직매장 3곳과 도지사인증 G마크 농가, 6차산업 인증 농가 등 65개 농가가 참여해 지역 농식품을 시중가보다 최대 40% 저렴하게 판매했다.

특히 올해 열흘 가량 이어지는 추석 연휴를 앞두고 5만원 이하 가격으로 구성된 ‘추석맞이 경기도 우수농특산물 선물전’도 알차게 구성돼 행사장을 찾은 방문객들이 보다 값싸고 품질 좋은 지역 농산물을 맛보고 구매하며 품질에 대한 만족감을 나타냈다.

지난해에 이어 올해도 참여한 영농조합법인 물향기농산 이종철(68) 부장은 “안전한 먹을거리의 중요성이 날로 커지는 가운데 지역에서 친환경으로 재배된 농산물이 직접 소비자와 만난다는 것 자체만으로도 고무적”이라며 “앞으로도 지역 생산자들이 주민들과 소통하고 교류할 수 있는 기회가 더욱 확산됐으면 좋겠다”고 말했다.

박준호 경기농협인삼연합사업단 차장도 “추석을 앞두고 지역 주민들에게 도에서 생산된 인삼의 우수성을 알릴 수 있어 좋았다”며 “앞으로도 많은 지역민들이 지역에서 생산된 농산물을 애용해 주길 바란다”고 전했다.

행사장을 찾은 주민 안모(43·여)씨는 “휴일 가족과 함께 공원을 왔다가 로컬푸드데이 행사를 알게 됐는데, 생산자들이 직접 제품에 대해 설명하고 판매하는 모습에 우선 신뢰가 가고, 가격과 품질도 마음에 들었다”며 “앞으로도 이런 행사가 지역에서 자주 열렸으면 한다”고 밝혔다./특별취재팀