신태용 감독은 한일전에 이근호(강원)와 김신욱을 공격 쌍두마차로 내세운 4-4-2 전형을 들고 나왔다.

좌우 날개에 김민우(수원)와 이재성(전북) 배치되고, 주세종(서울), 정우영(충칭)이 중앙 미드필더 듀오로 호흡을 맞췄다.

포백 수비진은 왼쪽부터 김진수(전북)-윤영선(상무)-장현수(FC도쿄)-고요한(서울)이 서고, 골키퍼 장갑은 조현우(대구)가 꼈다.

출발은 불안했다.

태극전사들이 상대 탐색을 할 사이도 없이 일본이 홈팬들의 응원 속에 경기 초반 이른 시간 페널티킥으로 선제골을 내줬다.

한국은 킥오프 2분 만에 왼쪽 측면에서 문전으로 쇄도하는 이토 준야를 수비하던 장현수가 왼쪽 어깨를 손으로 잡는 반칙으로 페널티킥을 허용했다.

키커로 나선 고바유시 유가 왼쪽 골문으로 침착하게 꽂아넣어 한국은 0-1로 뒤졌다.

선제골을 내준 태극전사들이 거센 반격으로 동점골을 뽑아내며 승부의 흐름을 바꿨다.

동점골의 주인공은 장신 공격수 김신욱이었다. 전반 11분 김진수의 날카로운 크로스에 몸을 던진 헤딩슛으로 일본 골키퍼 나마무라 고스케의 간담을 서늘하게 했던 김신욱은 전반 13분 헤딩골을 꽂았다.

김진수가 왼쪽 측면에서 빨랫줄 같은 크로스를 올려주자 수비수를 옆에 두고 공중으로 솟구쳐 오른 김신욱은 헤딩으로 공의 방향을 틀었다. 김신욱의 머리를 맞고 속도가 붙은 공은 그대로 왼쪽 골문 안으로 빨려 들어갔다. 김진수의 정교한 크로스와 김신욱의 탁월한 위치 선정 능력이 합작한 동점골이었다.

기세가 오른 한국은 일본을 몰아붙였고, 전반 23분 정우영의 환상적인 프리킥 골까지 터졌다.

한국은 전반 23분 페널티지역 오른쪽 부근에서 상대 파울로 프리킥을 얻어냈고, 키커로 나선 정우영이 강력한 오른발 무회전 슈팅을 날렸다. 공은 수비벽 사이로 날아가 그대로 일본 골대 오른쪽 상단 구석을 꿰뚫었다.

일본 골키퍼 나카무라가 손을 써볼 수도 없을 정도로 완벽한 프리킥 골이었다. 정우영이 A매치 데뷔 22경기 만에 뽑은 첫 골.

2-1 역전에 성공하며 공격 주도권을 잡은 한국은 일본 문전을 쉴 새 없이 두드렸고, 동점골의 주인공인 김신욱이 다시 한 번 해결사로 나섰다.

김신욱은 전반 35분 이재성이 상대 문전에서 수비수들을 제치고 페널티지역 왼쪽으로 침투한 김신욱에게 공을 찔러줬다. 김신욱은 침착하게 왼발 인사이드 슈팅으로 일본의 골망을 흔들었다. 중국과 1차전에서 2골 2도움을 합작했던 전북의 김신욱-이재성 듀오가 만들어낸 기분 좋은 추가골이었다.

태극전사들의 파상공세는 후반 들어서도 멈추지 않았다.

후반 8분 김신욱이 상대 문전에서 크로스를 헤딩으로 떨어뜨려 주자 김민우가 강한 왼발 슈팅을 날렸다. 골키퍼 나카무라가 간신히 쳐내 실점 위기를 넘겼다.

후반 19분에는 정우영이 대포알 같은 중거리 슈팅을 날려 상대 골키퍼의 가슴을 서늘하게 했다.

신태용 감독은 후반 22분 무릎이 좋지 않아 중국전과 북한전에 아꼈던 이근호를 빼고 ‘왼발 달인’ 염기훈을 교체 투입해 변화를 줬다.

염기훈의 교체 카드는 적중했고, 염기훈이 자신의 왼발로 마법을 부렸다.

염기훈은 후반 24분 일본 수비진의 핸드볼 반칙으로 페널티지역 오른쪽에서 따낸 프리킥 기회에서 키커로 나서 왼발로 낮게 깔아 찼다. 공이 상대 고바야시 발끝을 스치면서 살짝 굴절된 후 그대로 골그물을 흔들었다. 행운이 따라준 한국의 네 번째 득점이었다.

한국은 후반 39분 가와마타 겐고에게 헤딩슛을 허용했지만 골키퍼 조현우의 선방으로 실점 위기를 넘기고 3점 차 승리를 완성했다.

/연합뉴스