조재범 전 쇼트트랙 코치가 심석희 선수를 성폭행한 혐의에 대해 전면 부인했지만 경찰이 혐의를 입증하고 조씨를 기소의견으로 검찰에 송치키로 했다.

경찰은 피해자인 심 선수의 진술이 구체적이고 일관되며 조씨와 심 선수가 성폭행과 관련된 대화를 나눈 휴대전화 메시지 등을 통해 조씨의 혐의가 입증된다고 판단했다.

경기남부지방경찰청 여성범죄 특별수사팀은 조씨를 아동·청소년의 성 보호에 관한 법률 위반 등의 혐의로 7일 기소의견으로 검찰에 송치한다고 6일 밝혔다.

경찰에 따르면 조씨는 심 선수가 고등학교 2학년이던 지난 2014년 8월부터 2017년 12월까지 태릉·진천 선수촌과 한체대 빙상장 등 7곳에서 심 선수를 수차례 성폭행한 혐의를 받고 있다.

경찰은 심 선수가 고소장에서부터 4차례에 걸친 피해자 조사에서 한 진술이 신빙성이 높다고 판단하고 범행 일시와 장소를 특정했다.

경찰 관계자는 “그 장소에 가지 않으면 알 수 없는 사실을 정확히 말하는 등 피해자 진술이 워낙 구체적이고 일관돼서 범행 일시와 장소를 특정하는 데 무리가 없다고 결론 내렸다”고 밝혔다.

경찰은 지난해 12월 조씨의 자택과 차량 등을 압수수색해 휴대전화와 태블릿 PC 등 12점을 확보하고 포렌식 수사로 자료를 복원했다.

복원 결과 문자메시지와 카카오톡, 텔레그램 등에서 조씨와 심 선수가 나눈 대화내용이 참고인 및 피해자 진술과 부합한다고 밝혔다.

경찰은 또 심 선수의 동료와 지인 등 9명을 대상으로 벌인 참고인 조사에서도 조씨의 혐의를 뒷받침할 만한 정황이 나왔다고 설명했다. 그러나 이들 중에는 조씨로부터 성폭행을 당했다고 밝힌 추가 피해자는 없는 것으로 조사됐다.

경찰은 조씨에게 협박과 강요 혐의를 추가했다. 이는 조씨가 자신의 범행과 관련해 심 선수를 협박하고 범행이 드러나지 않도록 의무가 없는 일을 강요한 것으로 추정된다.

경찰 관계자는 “성범죄인 만큼 피해자에게 2차 피해가 발생할 수 있어 자세한 내용은 밝힐 수 없다”며 “피해자 진술, 복원된 대화 내용 등 여러 증거가 조 전 코치가 성폭행했다는 것을 뒷받침하고 있어 혐의 입증에는 별다른 문제가 없을 것으로 보인다”고 말했다.

조씨는 2차례에 걸친 피의자 조사에서 혐의를 모두 부인해 향후 법정에서 검찰과 치열한 공방을 벌일 것으로 예상된다.

앞서 심 선수는 조씨로부터 수차례 성폭행과 강제추행을 당했다는 내용이 담긴 고소장을 지난해 12월 중순 경찰에 제출했다.

조씨는 심 선수를 비롯한 쇼트트랙 선수 4명을 상습폭행한 혐의로 1심과 2심에서 실형을 선고받고 수감 중이다.

/조현철기자 hc1004jo@