파주시는 3·1운동 100주년을 맞아 파주시 일대에서 펼쳐진 만세운동의 도화선이 됐던 교하초등학교(옛 교하공립보통학교)에 ‘파주 교하 3·1독립운동 기념비’를 세우고 오는 11일 준공식을 개최한다고 7일 밝혔다.

시에 따르면 ‘파주 교하 3·1독립운동 기념비’ 건립 사업은 파주지역에서 처음 조선독립만세를 외쳤던 교하리 출신 임명애 지사를 비롯, 부군인 염규호 지사 등 독립유공자의 숭고한 정신을 기리고 후세에 항일투쟁의 역사적 가치와 의미를 전하기 위해 추진됐다.

이 기념비는 사업비 5천만 원을 투입해 부지 약 40㎡ 면적에 높이 4.72m, 폭 3m 규모로 조성됐다.

특히 기단부 원형 3조각은 3·1운동의 ‘3’, 세로기둥은 ‘1’을 상징하며, 원형둘레는 최초의 독립만세운동이 일어났던 그날의 기억을 담고 있다.

또한 좌대의 삼각형 조각은 아래로부터 위로 넓게 퍼지는 형상으로 ‘조국의 독립을 힘차게 외치는 만세 형상’을 표현했다.

11일 열리는 준공식에서는 기념비 제막에 이어 2부 행사로 ‘3·10 교하공립보통학교 만세운동’을 생생하게 재현하는 ‘독립만세 거리행진 퍼포먼스’가 진행된다.

이날 행사에는 ‘파주의 유관순’으로 칭송받고 있는 임명애 지사(시립예술단)가 독립선언문을 낭독하고 참석자 모두가 그날의 기억을 반추하며 교하동 행정복지센터까지 거리 행진 재현 퍼포먼스를 실시할 예정이다.

최종환 파주시장은 “임명애 지사 등 개인이 겪어야 할 고초를 무릅쓰고 독립 만세운동에 나선 파주의 독립운동가, 대한독립 만세를 목 놓아 불렀던 사람들의 숭고한 나라 사랑 정신이 후손만대에 길이 전해지길 바란다”고 말했다.

/파주=최연식기자 cys@