자연현상과 관련된 천재지변을 자연재해라 하고, 사람의 실수·부주의·고의로 일어난 사고를 사회재난이라 한다. 최근 여러 형태가 동시에 발생하는 복합재난의 빈도 증가와 피해 규모도 대형화되는 추세이다.

우리는 언제 어떻게 발생할지 모르는 재난에 유비무환(有備無患)의 자세로 대비해야 한다. 이를 위해서 현실 여건에 맞는 대응 매뉴얼과 더불어 실전과 같은 교육훈련을 하는 등 충분한 준비와 유사시 대응방법을 익혀놓는 등 위기에 대처하는 대비책이 마련되어야 한다.

시민은 스스로 생존할 수 있게 대비태세를 훈련·숙달하여 자율적 대처능력을 길러야 하며, 각 직장은 초동단계에서 대응하는 자체소방대 역할이 중요한 만큼 스스로 훈련하는 시스템을 갖추어야 하고, 관(官)에서는 자율 대처능력 향상을 위해 안전관리 상태 및 지원을 주축으로 하는 선진국형 재난대비시스템이 될 수 있도록 하여야 한다.

신속하고 체계적인 대응을 위해 사례를 교훈 삼아 반성함과 동시에 대비태세를 촘촘하게 정비하여 실질적 훈련을 실시하고, 시민의 자율적 대처능력 배양을 위한 교육· 훈련의 충실한 지원과 평가, 피드백도 이뤄져야 한다.

우리 자신과 가족들의 소중한 생명과 직결되는 사안인 만큼 사고 발생 전 단계인 불완전행동과 기계적·물리적 위험상태 제거 및 방지로 대형재난재해에 이르지 않게 하는 예방노력이 무엇보다 중요하다 할 것이다.

달리 말하면 작업주위의 불안정한 상태나 불완전한 행동요소를 제거하면 재난을 예방할 수 있으며, 기본적인 안전수칙 준수와 안전의식 재고는 재난사고의 방지와 연결된다는 것을 알 수 있다.

연이어 발생한 각종 대형 재난을 되돌아보며 우리 모두가 유비무환의 자세로 이를 예방하고 대비하여 안전한 사회로 한 걸음 더 나아가길 간절히 소망해 본다.