한탄강 국가지질공원의 유네스코 세계지질공원 인증을 위한 마지막 관문인 현장평가가 23~25일 포천·연천과 강원 철원 등 한탄강 일원에서 진행된다.

22일 경기도에 따르면 이번 현장평가에는 중국의 장 젼핑, 네덜란드의 마가렛 로엘프 등 유네스코 세계지질공원위원회 위원 2명이 참여한다.

평가위원들은 23일부터 사흘간 포천과 연천, 철원 일원의 주요 지질 역사·문화 명소들을 둘러보며 평가를 실시한다.

23일에는 평화전망대와 노동당사·소이산전망대를, 24일에는 비둘기낭폭포와 아우라지베게용암 등을, 25일에는 은대리 물거미서식지, 전곡리 유적, 백의리층 등을 찾을 예정이다.

도는 현장 브리핑을 통해 미적·과학적 요소, 역사·문화적 가치, 지질학적 특성 등 한탄강 지질공원이 유네스코 세계지질공원으로 인증 받아야 하는 당위성을 적극 설명할 계획이다.

한탄강 일원은 주상절리, 베개용암, 백의리층 등 내륙에서 보기 어려운 화산 지형이 잘 보존돼 학술적 가치가 매우 높고 경관이 아름답다.

이에 도는 강원도와 2016년 상생협력을 체결, 세계지질공원 인증을 공동을 추진했다.

그동안은 한탄·임진강 국가지질공원(2015년), 강원평화지역 국가지질공원(2014년) 등으로 각각 지정돼 관리해왔다.

도는 특히 연천(273.37㎢)·포천(493.31㎢)과 철원군(398.06㎢) 일대 여의도 면적의 약 400배에 달하는 1천164.74㎢를 2017년 12월 26일 한탄강 국가지질공원으로 통합·지정하고, 지난해년 11월 30일 세계지질공원 인증 신청서를 유네스코에 제출했다.

유네스코는 현재 회원국 검토와 서면 평가를 마쳤으며 현장 평가가 끝나면 내년 4월 프랑스 파리 유네스코 본부에서 열릴 이사회에서 최종 인증 여부가 결정된다.

세계지질공원은 유네스코가 미적, 고고학적, 역사·문화적, 생태학적, 지질학적 가치를 지닌 곳을 보전하고 관광 자원으로 활용하고자 지정하는 구역이다.

국내에서는 제주도, 경북 청송, 광주·전남 무등산 등 3곳이 세계지질공원 인증을 받았다.

김영택 도 공원녹지과장은 “유네스코 세계지질공원 인증을 통해 한탄강의 가치를 세계에 널리 알리고, 지질공원 정비 지원을 통해 경기 북부지역 관광 및 지역경제 활성화에 노력할 것”이라고 밝혔다.

/여원현·안재권기자 dudnjsgus1@