더불어민주당은 4일 국내 화장품산업 관련 기업인들과 만나 ‘K-뷰티(Beauty)’의 경쟁력 강화를 위한 지원에 적극 나설 것이라고 밝혔다.

민주당 지도부는 이날 오전 인천 남동구에 위치한 서울화장품 공장에서 현장 최고위원회 회의를 열고 화장품 업계의 목소리를 경청했다.

일본의 반도체 소재 관련 수출규제 조치 이후 소재·부품·장비 산업 국산화에 대한 목소리가 높아지고 있는 가운데 일본산 원료 의존도가 높은 화장품 업계의 어려움 청취와 함께 지원에 나선 것이다.

이해찬 대표는 이 자리에서 “일본이 경제 도발을 해 어려움을 겪고 있는데 화장품은 독자적인 기술을 많이 가지고 있어 영향을 덜 받는 것 같다”며 “앞으로도 화장품 산업이 더욱 발전할 수 있도록 정부에서도 최대한 노력을 다하겠다”고 말했다.

또 “내년 예산에 소재·부품·장비 개발을 위한 예산이 2조원 이상 투입된다. 앞으로 5년에 걸쳐 10조원 이상 투입될 예정”이라며 “현장에서 겪는 어려움을 솔직하게 말씀해주시면 당정 간 협의를 통해 개선해나가겠다”고 덧붙였다.

김해영 최고위원도 “K-팝뿐만 아니라 K-뷰티가 대한민국의 경쟁력 있는 산업으로 각광받고 있다”며 “실제로 최근 5년간 연평균 41%에 달하는 급격한 수출 성장률을 보이고 있기도 하다”고 설명했다.

그러면서 “연구개발(R&D) 지원 확대뿐만 아니라 무역보험 확대, 브랜드 파워 강화를 위한 마케팅 지원에도 적극 나설 예정”이라며 “우리 화장품이 아세안과 유럽 전 세계로 확대될 수 있도록 지원을 강화해나가겠다”고 말했다.

간담회에선 화장품산업 관계자들의 건의 및 애로사항도 전달됐다.

한광석 서울화장품 회장은 “미중 무역분쟁과 한일 무역분쟁 등 국내외 불확실한 경제 환경으로 많은 어려움을 느낀다”고 토로했다.

이어 “최저임금이 몇년간 급격히 상승하고, 내년부터 시행되는 근로시간 단축으로 기업 경영활동도 많이 위축돼 있는 것이 사실”이라며 “중소기업들이 세계적 경쟁력을 갖출 수 있도록 노력해달라”고 요청했다.

/정영선기자 ysun@