경기도가 내년 2월까지 특별방역기간을 연장한다고 한다. 걱정이다. 아프리카돼지열병(ASF) 발병에 구제역과 조류인플루엔자(AI) 발생을 막기 위해서라고 하는 명분에는 동감하지만 이를위해 투입된 공직자들의 트라우마 때문이다. 살처분으로 명명되는, 동물학살에 동참한 이들의 후유증이 걱정돼 더욱 그렇다. 사람의 목숨이나 동물의 생명이나, 살아있는 것을 죽음으로 인도하는 비정함은 같다. 그래서 불가(佛家)에서는 생명을 앗은 후에 ‘여시축생발보리심(如是畜生發菩提心)’을 발원하는지도 모르겠다. 전쟁 후 증후군으로 자살을 하는 많은 참전용사들의 고통도 다르지 않다. ASF와 AI, 구제역을 막기위한 최전선에 서 있는 공직자들의 헌신에 존경과 고마움을 보낸다. 특히 ‘눈가리고 아웅’식이 아닌 진심을 담은 방역이기에 더욱 그렇다. 이같은 열정은 최근 이낙연 국무총리의 예고없는 현장 방문에서도 증명됐다.

도는 이 기간동안 ‘심각 단계’에 준하는 최고 수준의 차단방역에 나서기로 했다. AI 차단 방역을 위해 10억 원을 투입하고 14억 원을 들여 5만 마리 이상 사육 산란계 농가 앞 통제초소를 운영한다. 철새 도래지와 반복적으로 AI가 발생하는 15개 시·군 102개 읍·면·동을 중점방역관리지구로 지정했다. ASF 방역을 위해 설치한 거점소독시설과 이동통제초소와 연계해 AI 발생 위험지역 방역관리에 나서겠다는 의지다. 또 100마리 미만의 방역 취약농가에 대해서는 겨울철 닭과 오리 사육 자제와 입식 금지를 유도한다. 산란계 농가의 계란 반출은 농장 밖 개별 환적장이나 시·군 지정 거점 환적장을 통하도록 하기로 했다. 이와함께 살아 있는 닭과 오리의 유통과 검사·이력관리를 강화하고 미등록 농가와 업소의 유통은 제한한다. 방역에 취약한 전통시장 가금류 판매소나 가든형 식당의 방역 관리에도 힘을 쏟기로 했다.

그러나 이 모든 것은 사람이 한다. 특히, 공(公)이라는 이유로 직(職)에 있는 사람들이 오롯이 맡고 있다. 그동안 AI나 구제역 방제와 살처분 작업에 투입된 공직자들이 식욕 부진과 불면증, 환청 증세 등 트라우마에 시달렸다는 것은 아는 사람은 다 아는 사실이다. 그래서 이들을 위한 트라우마를 관리하겠다는 이재명 경기도지사의 선언은 당연하면서도 중요한 의미를 지닌다. ‘나몰라라’하거나 ‘트라우마 없다’로 일관했던 기존의 광역지자체장과 다른 모습이기 때문이다.

사람이 해야만하는 일에 몸바친 사람들을 보살피는 것은 단체장의 당연한 의무다.