WHO가 중국발 신종 코로나바이러스(우한폐렴)가 국제공중보건비상사태(PHEIC)에 해당한다고 선언했다. 세계 각국 정부들도 중국발 항공편 제한, 여행과 교역 제한 등 비상조치를 취하고 있다. 우리 정부도 중국인 입국 금지 조치를 심각하게 고민하고 있다. 중국인의 국내 입국을 한시적으로 금지해야 한다는 청와대 국민 청원에 동의한 국민이 60만 명을 넘어섰다. 미국이 중국에 머물고 있는 모든 자국민에게 중국을 떠나라는 강제 명령을 검토하고 있다는 보도도 나왔다. 각국은 중국 우한의 자국민들을 데려오고 있다.

우리나라도 두 차례에 걸쳐 전세기를 우한에 보내 교민 700여명을 귀국시켰다. 이들은 지금 아산과 진천에 격리·보호되고 있다. 처음엔 우한 교민 수용을 반대해온 진천·아산 주민들도 대승적 차원에서 교민 수용을 허용했으며 집회용 천막까지 검역소로 사용하라고 내놓았다. 참으로 위대한 국민들이다. 아무튼 신종 코로나로 인한 국민들의 불안감은 극에 달하고 있다. 전국의 관공서와 단체들은 많은 사람들이 모이는 정월대보름 행사 등 각종 행사를 전면 취소하거나 무기한 연기했다. 입학·졸업식과 공연, 전시회도 취소됐다. 일부 학교에서는 개학을 연기했으며 예비군 훈련마저도 중지했다.

이처럼 중앙정부와 지방정부, 국민들이 확산을 방지하기 위해 노심초사하고 있는 터에 대규모 집회가 서울 한복판인 광화문에서 열려 국민들의 눈총을 받고 있다. 전광훈 한국기독교총연합회(한기총) 대표회장이 이끄는 범국민투쟁본부가 1일 낮 12시부터 서울 종로구 광화문 교보빌딩 앞에서 '대한민국 바로세우기 국민대회를 진행했다. 이들은 지난해 10월부터 매주 토요일에 광화문 인근에서 집회를 열어왔다. 추가 확진자가 점증하고 2·3차 감염이 우려되는 상황에서 서울 한복판에 대규모 인원을 모으는 것이 적절치 않다는 우려에도 불구, 집회를 강행한 것이다.

대다수가 고위험군에 포함되는 고연령층인 집회 참가자들은 물론 시민과 관광객들까지 감염 위험에 노출시킬 수 있는 행동이다. 이들은 바이러스 유행보다는 현 정권 퇴진 요구가 더 중요하다고 주장한다. 물론 집회의 자유는 보장돼야 한다. 그것이 반정부 집회든 친정부 집회든 트집 잡고 싶지 않다. 다만 수도권을 포함해 전국 각지에서 모였다 흩어질 불특정 다수를 관리 할 수 없다는 것이 문제다. 안전 불감증의 또 다른 단면을 보는 것 같다. 정치적 목적이 국민건강과 목숨보다 상위에 있지는 않다.