한국은행이 16일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화로 기준금리를 0.50%포인트 인하했다.

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한은은 이날 오후 4시 30분 임시 금융통화위원회를 열고 기준금리를 연 1.25%에서 0.75%로 낮추며 국내 기준금리 사상 0% 영역에 들어왔다.

당초 한은은 코로나19 대응을 위해 17∼18일 중 임시 금통위를 열어 금리인하를 결정할 것으로 예상됐으나 지난 15일(현지시간) 미국 연방준비제도(연준)가 ‘제로금리’ 수준으로 금리는 전격 인하하며 금통위원간 논의를 통해 긴급히 결정하게 됐다.

이에 앞서 연준은 15일 기준금리를 기존 1.00%∼1.25%에서 0.00%∼0.25%로 1%포인트 인하하고 7천억달러 규모의 자산매입 프로그램을 시작하기로 했다고 밝혔다.

한편 한국은행은 2001년 9월 ‘9·11 테러’와 2008년 10월 ‘금융위기’때 임시 금융통화위원회를 열고 금리를 두 번 인하한 바 있다.

/방기열기자 red@