민주당 노무현(盧武鉉) 후보와 국민통합21 정몽준(鄭夢準) 대표간 단일화 선거공조가 개헌에 대한 시각차로 진통을 겪고 있다.
정 대표의 `2004년 분권형 개헌추진' 요구에 대해 노 후보가 "개헌논의를 수용하겠다"고 밝혔지만 정 대표쪽은 "자칫 말장난이나 수사가 될 수도 있는게 아니냐"고 탐탁지 않다는 반응을 보였다.
개헌시기 등 핵심 부분에 대한 수용여부는 분명히 하지 않은채 논의만 하자는것은 납득하기 어렵다는 것이다.
이에 따라 당초 28일 저녁으로 예정됐던 노.정 회동이 연기될 가능성도 배제할수 없으며, 최악의 경우 노.정간 선거공조에 이상기류가 흐를 수도 있다는 관측도제기되고 있다.
그러나 후보 단일화라는 대국민 약속의 무게가 너무 큰데다 노.정 양측간 물밑협상이 계속되고 있어 다소 진통은 겪더라도 결국 합의점을 찾아가지 않겠느냐는 분석이 아직은 우세한 편이다.
◇노무현= 노 후보는 오전 여의도 당사에서 기자간담회를 자청, "저도 개헌을제안한 바 있고 각 당이 모두 개헌론을 제안했기 때문에 개헌의 필요성에 대한 공감대는 형성된 것으로 본다"면서 "정 대표가 제안한 개헌논의를 수용한다"고 밝혔다.
노 후보가 정 대표가 제안한 개헌논의를 수용하겠다고 밝힌 것은 후보 단일화의시너지 효과가 개헌 문제로 인해 흔들리는 것을 차단하고 공론화의 수순을 밟아 처리해 나가기 위한 것으로 풀이된다.
그는 "저는 2007년 개헌을 주장했는데 제 고집만 내세울게 아니라 다른 의견을수용해 지금부터 논의하는게 좋다고 본다"면서 "전체적으로 정 대표의 제안을 수용한 것"이라고 밝혔다.
이해찬(李海瓚) 선대위 기획본부장은 "감사원의 국회 이관과 국회 예산편성권부여, 대통령 권력 분산, 선거제도 개선 등이 주요 내용이 될 것"이라며 "2004년 개헌을 포함해서 논의해보자는 것이며 곧 실무조율이 있을 것"이라고 설명했다.
이와 관련, 노 후보는 그동안 2003년까지 정당을 당정분리형 구도로 만든뒤 국회의원 중.대선거구제를 도입해 2004년 총선에서 정책중심 구도로 재편하고 다수당에 총리지명권을 부여, 현행 헌법하에서 책임총리제를 운용해 본 결과를 갖고 2007년 권력구조 문제에 관한 국민의 의견을 물어 개헌을 추진한다는 입장을 밝혀왔다.
그는 이날도 "나는 책임총리제를 분권형이라고 생각하나 정 대표는 이원집정부제를 분권형이라고 한다"면서 "권력분산형은 권력분산 측면이 있고, 경우에 따라선권력나누기라는 위험도 내포하고 있다"면서 권력분산형 대통령제에 대해서는 여전히부정적인 시각을 갖고 있음을 밝혔다.
논의의 물꼬는 열렸지만, 개헌의 내용과 시기에 대해서는 양측간 입장차가 적지않기 때문에 조율이 하루이틀 사이에 이뤄지기는 쉽지 않을 것이라는 전망도 이래서나온다.
노 후보는 그러나 `권력 나누기' 지적에 대해서는 "정 대표가 어려운 결단을 했고 아름답게 승복했는데 그런 것을 머리에 두지 않을 것이고 실제 그런 기미도 없었다"며 "혹시 저쪽에서 그런 계산이 있나 여러차례 탐색했는데 그런 것은 아닌 것 같다"고 정 대표에 대한 `신뢰'를 거듭 표시했다.
◇정몽준 = 정 대표는 일단 노 후보의 제안에 대해 다소 부정적인 입장을 내비쳤다.
"시기 등을 빼고 논의만 받아들이겠다는 것은 자칫 말장난이 될 수 있고 수사가아니냐"는 반응이다. "성실치 못한 태도"라는 불만섞인 발언도 튀어나왔다.
정 대표측은 노 후보측이 분권형 대통령제란 용어와 개헌추진 시기를 수용하지않을 경우 28일로 예정됐던 노.정 회담은 물론 공동 선대위 구성도 어렵지 않겠느냐는 분위기다.
전성철(全聖喆) 정책위의장은 "분권형 대통령제가 선대위원장 수락의 전제조건은 아니지만 공조의 폭과 질을 가늠할 수 있는 바로미터"라며 "실질적으로 선거운동을 지휘하는 선대위원장이 될 것이냐는 바로 분권형 대통령제에 대한 수용 여부로본다"고 말했다.
이 말에서 정 대표가 분권형 대통령제에 집착하고 있는 이유를 어느 정도 읽을수 있다는 분석이다.
물론 정 대표는 분권형 대통령제 개헌이 정치개혁의 요체라고 판단, 주장하고있지만 그 이면에는 노 후보로부터 '동등한 파트너'로서 대접을 받겠다는 속내도 섞여 있다는 추정이다.
통합 21 일각에서는 정 대표의 후보단일화 용단으로 인해 당이 큰 충격을 입은만큼 공동정부 구성 등 '자리 나눠먹기'는 아니더라도 '희생'에 대한 예우는 있어야한다는 목소리가 높다.
다시 말해 공동 선대위를 양당이 동수로 구성하고 정 대표에게도 '얼굴마담' 성격의 선대위원장이 아닌 '러닝메이트'로서의 권능을 줘야 한다는 것이다.
또 정 대표가 17대 대선을 겨냥, 노 후보와의 대선공조에 대한 명분을 축적하기위해 분권형 대통령제를 밀어붙이고 있다는 관측도 있다. 큰 틀의 정책이 조율돼야대선만을 위한 '야합'이란 비난을 피할 수 있다는 설명이다.
정 대표측의 속사정이 이처럼 복잡한 만큼 노 후보가 어떤 대답을 내놓느냐에따라 양당 대선공조 체제의 구축 시기가 결정될 것으로 보인다.
<연합>