연일 구름 많고 비가 내리다 맑아지는 날씨에 올해는 장마가 언제쯤 시작될 지 관심이 모아진다. 여름철에 여러 날을 계속해서 비가 내리는 현상이나 날씨를 일컫는 장마. 특히 이달 들어 곳곳에 소나기가 쏟아지는 등 비 소식이 잦은 가운데 본격적인 장마는 아직 시작되지 않았다. 기상청 날씨누리 1개월 전망을 살펴보면 동시베리아 지역 기압능 발달로 인해 우리나라 북쪽에 상층 찬 공기가 위치하여 장마가 평년보다 늦어지고 있다. 기상청은 7월 2일을 전후해 남북으로 폭이 좁고 동서로 긴 정체전선이 제주지역에 영향을 주면서 서서히 장마철에 들어갈 것으로 내다봤다. 현재로는 내달 2일 제주에서 시작된 비가 4~5일쯤 전라도와 남부지방, 7~8일 충청도까지 확대될 것으로 예상된다. 기상청 예보대로라면 올해 장마는 제주도를 기준으로 1982년 7월 5일 이후 39년 만에 가장 늦은 ‘지각 장마’다. 장마 피해가 크다는 것을 경험적으로 알 수 있는 ‘가뭄 끝은 있어도 장마 끝은 없다’는 말이 있듯, 이번 장마도 초반부터 강우량이 많을 것으로 전망돼 안전에 각별한 주의가 필요하다. ‘칠월 장마는 꾸어서 해도 된다’는 옛 속담을 보면 7월에 으레 장마가 있기 마련이므로 두려워하지도
올해 장마가 50일째 이어지며 역대 가장 길고, 늦게 끝나는 장마로 기록됐다. 올해 장마는 지난 2013년 49일간 이어진 장마 기록을 누르고 가장 긴 장마를 기록했으며 또 가장 늦게 끝났던 1987년 8월 10일의 기록 역시 갈아치웠다. 비는 차츰 잦아 들었지만 아직 장마는 끝나지 않았다. 기상청은 12일 오후부터 밤사이 동해안을 제외한 전국 대부분 지역에서 천둥과 번개를 동반한 강한 소나기가 내리는 곳이 많을 것이라고 밝혔다. [ 경기신문 = 박한솔 기자 ]