지난 6일 조광한 남양주시장이 퇴계원읍에 위치한 보금자리 아파트를 방문해 생존 애국지사 이준호옹의 배우자인 천인욱 여사를 격려하고 환담했다.

남양주시가 거주 생존 애국지사 및 그 배우자가 거주의 목적으로 행정재산을 사용할 수 있도록 ‘남양주시 국가보훈대상자 등 예우 및 지원에 관한 조례’를 개정해 이준호옹과 배우자 천인욱 여사가 지난달 23일부터 생존 시까지 보금자리 아파트에 거주할 수 있게 됐기 때문이다.

이 아파트는 지난 14년간 시로 귀속되지 않고 방치된 공유재산을 회계과에서 발굴해 끈질긴 협상 끝에 지난해 3월 사업시행자로부터 기부채납 받았다.

이날 조광한 시장은 “이번 보금자리 아파트 지원을 계기로 독립유공자분들에 대한 사회적인 관심이 보다 커지길 바라며, 그분들의 희생과 공헌에 합당한 보상과 예우가 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이에 천인욱 여사는 “소중한 공유재산을 사용할 수 있게 배려해주신 시장님께 진심으로 감사드린다”며 고마움을 표시했다.

또 유흥근 광복회남양주시지회장은 “독립유공자에 대한 남양주시의 관심과 예우가 타 지자체에 확산되길 바란다”고 말했다. /남양주=이화우기자 lhw@