인천 업사이클에코센터 부속 생태놀이터에서 환경부 멸종위기종 2급인 맹꽁이가 발견됐다.

최근 장마가 시작되면서 번식기를 맞은 맹꽁이 수십 마리가 에코센터 생태습지에 모여들어 비가 오거나 밤이면 울음소리를 내고 있는 것이다.

에코센터 생태놀이터 습지는 통상적으로 방수시트로 바닥공사를 하는 다른 공원습지들과 달리, 도로공사로 매립되는 논흙을 가져와 바르는 자연공법으로 마무리했다. 습지 물도 인근 아파트 옥상 빗물을 모아 공급하고 있다.

에코센터는 모처럼 돌아온 맹꽁이가 잘 번식해 매년 도심속 맹꽁이 울음소리를 듣도록 할 방침이다. 

또 맹꽁이 습지 표지판을 설치해 공원을 이용하는 시민들이 함께 서식지를 보호하도록 안내하고 생태해설가들을 중심으로 모니터링을 강화할 계획이다.

맹꽁이는 환경부 지정 멸종위기종 2급으로 습지에서 땅을 파고 지내다가 장마철에 나와 짝짓기를 한다. 비가 오거나, 야간에 수컷들이 경쟁적으로 번갈아가며 우는 소리가 친근한 동물이다.

윤성구 인천 업사이클에코센터장은 “에코센터가 문학산과 1㎞정도 떨어진데다 중간에 차로가 있어 맹꽁이들이 목숨을 걸고 찾아왔을 것”이라며 “힘겹게 센터 습지를 찾은 맹꽁이 소리가 시민들에게 청량감을 선사하길 바란다”고 말했다.