유정복 인천시장이 영종국제도시에 한인유럽타운을 조성하겠다고 밝힌 가운데 주민들의 관심이 높다.

18일 인천경제자유구역청 등에 따르면 영종국제도시에 한인유럽타운을 조성하는 것을 추진하고 있다.

구체적인 계획은 나오지 않았으나 송도아메리카타운과 궤를 같이한다. 유럽에 거주하는 재외국민의 거주를 돕고 소공인과 중소기업을 유치한다는 구상이다.

타운 내엔 유럽풍의 건물을 지어 상가와 주거 공간을 마련할 계획이다. 또 박물관 등도 함께 지어 관광객을 이끄는 명소로 짓는다는 계획이다. 내년 세부계획을 마련할 방침이다.

유 시장은 이같은 계획을 지난 17일 기자들과의 간담회에서 구두로 밝혔는데, 이는 재외동포청이 송도로 가면서 영종주민들의 반발을 염두에 둔 것이 크다.

주민들의 반응은 뜨뜻미지근하다.

한인유럽타운이 영종에 조성되는 것은 환영하지만 사업계획이 뚜렷하지 않은 상태에선 ‘달래기용’, ‘선언적 의미’에 지나지 않는다는 것이다.

이같은 반응이 나오는 배경엔 비슷한 콘셉트로 지난 2018년 추진했던 갤러리84는 사업이 완료됐지만 황량한 모습으로 남아있고 미단시티, 밀라노시티, 에잇시티 등 굵직한 사업들이 무산되거나 지연되고 있기 때문이다.

인천경제청 관계자는 “아직 논의 중으로 구상만 있는 상태다”며 “갤러리84는 민간에 매각하는 방식으로 이뤄져 집객시설이 없는 등 부족한 모습이 있다”고 말했다.

이어 “하지만 유럽한인타운의 경우 인천경제청이 책임을 지고 하는 사업이기 때문에 그렇지 않을 것으로 예상한다”고 말했다.

김요한 영종총연합회 정책위원장은 “한인문화타운을 영종에 조성한다는 것은 환영한다”며 “다만 그간 사업들에 대한 주민들의 불신과 실망감이 큰 만큼 앞으로의 계획을 확실히 제시했으면 한다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박소영 기자 ]