부천시는 30일 “전국 최초로 구축한 정부양곡 가상계좌 관리 시스템이 저소득층의 부담을 줄이고, 현장의 업무 효율을 높이는 제도 개선 사례로 자리 잡았다”고 밝혔다. 

시는 지난 5월까지 기존 지류 통장 방식과 가상계좌 방식을 병행 운영한 뒤, 7월부터는 가상계좌 방식으로 전면 전환해 체계적인 납부 환경을 마련했다.

이 같은 변화에 따라 정부양곡 대금 과오납 반환 건수는 큰 폭으로 줄었다. 작년 월평균 162건이던 과오납 반환은 올해 7월 이후 월평균 27건 수준으로 감소해 약 83% 줄어든 것으로 나타났다. 시는 “납부 과정에서 발생하던 착오를 구조적으로 줄인 결과”라고 설명했다.

행정 효율성도 눈에 띄게 개선됐다. 그동안 37개 동 행정복지센터별로 20여 년간 운영해온 지류 통장을 폐지하고, 시 단위 통합 정산 체계를 구축해 반복적인 확인 업무와 회계 정산 부담을 대폭 경감했다. 입금자와 금액을 실시간으로 자동 검증하는 시스템을 도입해 입금 오류와 누락을 사전에 차단하고, 회계 처리의 투명성도 높였다는 평가다.

만족도 조사 결과에서도 긍정적인 반응이 확인됐다. 최근 실시한 설문에서 구·동 업무 담당자 만족도는 96%, 가상계좌를 이용한 시민 만족도는 92%로 집계됐다. 시민들은 “납부 절차가 간편해졌고, 문자 안내를 통해 납부 금액과 기한을 명확히 확인할 수 있어 과오납 염려가 줄었다”는 점을 주요 장점으로 꼽았다.

복지 접근성 측면에서도 의미 있는 변화가 나타났다. 정부양곡 이용 가구는 작년 말 1만 4253가구에서 올해 말 1만 6300가구로 약 14% 증가했다. 시는 가상계좌 도입이 단순한 행정 절차 개선을 넘어, 실제로 더 많은 저소득층 가구가 정부양곡을 이용할 수 있는 기반을 마련한 것으로 보고 있다.

정미연 부천시 복지정책과장은 “가상계좌 정부양곡 관리 시스템은 시민에게는 납부 편의를 제공하고, 행정에는 반복 업무 경감을 가져온 현장 중심 제도 개선 사례”라며 “앞으로도 시민이 체감할 수 있는 디지털 복지행정을 지속적으로 확대하겠다”고 말했다.

부천시는 내년에도 시스템의 안정적 운영과 사용자 편의성 강화를 위한 개선 작업을 이어갈 계획이다. 또한 문자 안내와 AI콜 등 맞춤형 홍보 수단을 활용해 아직 신청하지 않은 가구를 적극 발굴하고, 더 많은 시민들이 편리하게 정부양곡을 이용할 수 있도록 지원할 방침이다.

[ 경기신문 = 반현 기자 ]