경기문화재단 태스크포스(TF팀)는 지난 달 1일 조직개편안을 발표하고, 중복 기능 조정 및 사업 효율화를 이유로 경기2청에 있던 북부사무소를 폐지한다고 밝혔다.

이로써 2002년부터 의정부를 비롯한 북부 도시의 문화 정책 사업소 역할을 했던 북부사무소는 문을 닫게 됐다.

문화재단은 기존에 북부 사무소가 진행했던 천상병 예술제와 더불어 사는 문화제, 젊은 예술인 지원 사업 등을 사업 성격에 따라 각 팀으로 분배해 운영할 계획이다.

북부사무소 소장이었던 양원모 문화나눔팀장은 “기존 축제와 사업은 재단 내 각 팀으로 분배해 그대로 유지할 것”이라며 “특히 문화나눔팀이 청소년과 소외 계층을 대상으로 한 사업을 북부권에서 도내 문화 소외지역으로 확대해 적용할 계획”이라고 밝혔다.

하지만 문화재단의 이같은 설명에도 북부지역 시민들은 문화재단의 결정을 이해할 수 없다는 입장이다.

의정부에 작업실을 둔 한 예술인은 “최근 김문수 도지사가 제2청과 교육청 축소 등을 이야기한 것에 대해 도 산하단체 중 재단이 먼저 나서서 ‘기분 맞추기용’ 칼을 뽑아든 것이 아니냐”며 “인터넷으로 서류 신청 등 모두 할 수 있다고 하지만 담당자를 직접 만나고 심사 등의 단계를 거치려면 결국 수원까지 움직여야 해 효율성이 떨어진다”고 비난했다.

그는 또 “도의 산하단체들이 모두 남부권에 집중돼 거리감을 느끼고 있는 상황에서 지역과 밀착한 북부사무소는 직접적인 혜택보다 상징적인 의미가 더 컸다”며 “존재만으로도 사회문화적으로 소외받아온 북부권에 대한 도의 배려를 느끼고 예술인들의 구심적 역할을 했지만 앞으로 얼마나 효율적으로 지원할 수 있을지 의심스럽다”고 말했다.

공무원들의 반발심리도 크게 확산되고 있다.

의정부시 한 공무원은 “최근 김 지사가 제 2청사 폐지론을 이야기했는데 현실이 될 것 같아 대부분 불만스러워하고 있다”며 “북부사무소를 시작으로 교육청과 제2청, 경기북부여성비전센터를 축소한다는 소문이 일파만파 퍼지면서 많은 이들이 김 도지사가 그 동안 북부권에서 열심히 일했던 모든 것을 폄하하는 것 같아 강한 반발심리가 형성되고 있다”고 분위기를 전했다.

한편 조직개편을 단행했던 관계자는 “경기 북부권만 문화적으로 소외받은 것이 아니고 서부, 남부 등 각각의 문화인프라와 하드웨어가 열악한 지역이 있다”며 “북부사무소 폐지는 도내 소외 지역에 대한 종합적 정책 연구와 사업 진행의 효율성을 높이기 위한 결정이었다”고 설명했다.