일본이 일방적으로 저지르고 있는 수출규제 행위에 대다수 국민들이 분노하며 일본제품 불매 운동을 벌이고 있다. 건국대학교 경제학과 최배근 교수는 한 방송에서 ‘21세기판 임진왜란’ ‘무역 분규가 아니라 침공행위’라고 규탄했다. 그래서 일부에서는 불매운동을 ‘의병 운동’이라고 부르기도 한다. 국가나 어떤 단체가 주도하지 않고 시민과 학생들이 자발적으로 제안하고 참여하고 있기 때문이다. 우리의 역사를 보면 나라가 위기에 처했을 때마다 백성들이 일어서서 나라를 구했다.

반대로 권력자를 비롯한 엘리트 집단들은 제 한 몸 영달을 위해 국가와 민족을 배신하거나 도망치기에 급급했던 사실을 볼 수 있다. 지금 우리나라에서는 일본의 경제보복 조치에 대응해 일본 제품 불매, 일본여행 취소 등 국민적 에너지가 결집하고 있다. 지난 11일 조사 전문기관 리얼미터가 성인 501명을 대상으로 일본제품 불매운동 실태를 조사한 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%포인트)에 따르면 우리 국민 10명 중 7명은 “일본 제품 불매 운동에 참여 하겠다”는 뜻을 나타냈다. 실제로 일본 제품 판매량이 급감했고 국산 제품 판매량이 크게 증가했다. 일본 항공노선이 중단되기도 했다.

그런데 우리 사회와 정치계 일각에서 이상한 현상이 벌어지고 있다. 최근 국민들의 자발적 불매운동을 ‘비이성적인 열기’ ‘퇴행적’ ‘시대착오적’ ‘반일정서는 어린애 같은 자존심’이라고 비하하는 일부 정치인, 학자들이 있는 것이다. 흡사 일본 정부나 우파 언론의 주장 같은 소리를 해대는 사람들은 주로 자유한국당 의원들이다. 김무성 의원은 얼마 전 문재인 정부가 박근혜 정부의 ‘위안부 합의’를 뒤집어 일본과의 신뢰가 깨지고 국민이 피해를 보고 있다고 발언했다. “박근혜 정부가 위안부 합의를 잘했는데 그거를 문재인 정부가 뒤집어서 벌어지는 일이다.”라는 것이다.

위안부 합의는 박근혜 정부가 ‘불가역적’이라며 100억 원에 합의를 한 것이다. 일본정부가 인정도 사과도 안 한 상태인데다가 피해자가 생존해 있는 상황에서 그분들의 의사를 무시하고 한 합의를 잘했다고 할 수 없다. 그런데 나경원 원내대표는 “감상적 민족주의, 닫힌 민족주의에만 젖어 감정 외교, 갈등 외교로 한-일 관계를 파탄 냈다”고 주장했다. 자유한국당도 얼마 전 일본 무역 보복 조치 등은 문재인 정부가 자초한 일이라는 논평을 냈다. 그러나 지금이 대정부 공세에 몰두할 시기인가? 국민과 여야 모두 힘을 합쳐야 할 때다.