교육현장 방문에 나선 대통합민주신당 정동영(鄭東泳) 대선후보가 31일 서울 강북구 송중초등학교에서 열린 학부모와의 대화에서 교육정책에 대해 말하고 있다.

한나라당 이명박 대선후보가 31일 오전 부산 해상노련 사무실을 방문, 소말리아 해적에 피랍된 마부노호 선원 가족을 위로하고 있다. /연합뉴스

한나라당 이명박 대선후보가 안으로는 당내 불협화음 종식을 위해 박근혜 전 대표에게 최고위원 지명권을, 밖으로는 충청권 대표주자인 국민중심당 심대평 대선 후보에 손을 내밀었다.

이명박 후보는 31일 박근혜 전 대표에게 지명직 최고위원 지명권을 위임하고 박 전대표는 이 자리에 김무성 의원을 추천한 것으로 알려졌다. 이로인해 당 안팎에서는 최고위원 지명권이 이재오 최고위원의 강경발언으로 더해진 이명박-박근혜측 갈등을 갈무리하는게 아니냐는 관측이 나오고 있다.

김 의원은 이날 “최고위원직을 거부하지 않겠다”면서 “최고위원직을 맡으면 박 전 대표쪽 불만을 표출할 수 있는 역할을 하겠다”고 말했다.

하지만 박근혜 전 대표 측근들은 “이재오 의원의 문제와 임명직 최고위원 지명권은 별개”라고 말한 것으로 전해지면서 양측 갈등이 쉽사리 가라앉기는 어려울 전망이다.

이와함께 심대평 국민중심당 대선후보가 이명박 후보 지지성향의 포럼에서 특강을 맡아 이재오 최고의원과 만남을 가졌다. 심 후보는 자신이 초청받은데 대해 “이 사람들이 왜 나를 초청했겠느냐, 한나라당 최고 위원이 왜 나왔겠냐”고 말한 것으로 전해져 향후 이-심 연대에 긍적정으로 작용할 것으로 전망된다.