이번 방문단은 시모무라 유키히토 교수를 중심으로 교수, 변호사, 연구원, 자활센터장 등 다양한 분야의 전문가들이 취약계층에 대한 소득보장, 자활 및 취업과 관련된 사례연구를 위해 남양주시 희망케어센터에 관심을 갖고 방문하게 됐다.
이날 이들은 남양주시장 집무실에서 이석우 시장과 면담을 가졌으며, 희망케어센터의 복지전달체계 구축계기 및 운영현황, 자활지원사업 등에 대해 큰 관심을 보였다.
이석우 시장은 “진정한 복지는 물질적 지원뿐 아니라 사람의 정과 사랑이 전달되는 것”이라며 시민이 시민을 돕는 복지시스템인 희망케어센터의 설립 취지를 설명했다.
이에 유키히토 교수는 “시민들의 자원봉사와 후원금으로 차상위계층까지 지원하는 희망케어 창시자인 이석우 시장의 복지에 대한 강력한 의지에 존경을 표하고 따뜻한 환대에 감사한다”고 고마움을 전했다.
한편, 남양주시 ‘희망케어센터’는 기존에 개별적으로 이루어지던 가사·의료지원이나 복지상담 등의 복지정책이 아니라 보건과 복지 그리고 고용과 자활을 민간자원과 효율적으로 연계해 사회적 약자에게 각종 서비스를 원스톱으로 맞춤 제공하고 있다.
/남양주=이화우기자 lhw@
