김포시청년지원센터가 직장인과 학생들이 실질적으로 이용할 수 있는 야간 및 주말 취·창업 프로그램을 대폭 확대해 최근 큰 인기를 끌고 있다.

29일 시는 학교나 직장 등으로 시간이 여의치 않던 주인공인 청년들이 실질적으로 낮 시간에 프로그램을 이용하기 어려웠던 것을 야간과 주말에 대폭 조정했다.

올해 3월부터 5월까지 추진중이거나 계획된 총 28개의 프로그램 중 70%가 야간 및 주말 프로그램이다.

평일 저녁 시간대와 주말에 구성된 이번 프로그램은 취·창업 지원 과정, 자격증 취득 과정, 사회초년생을 위한 금융 교육 등 실용적인 내용을 중심으로 운영되고 있어 청년들에게 실질적인 도움이 되고 있다는 목소리다.

이는 운영자 중심의 운영에서 벗어나 청년 직장인과 학생들이 이용할 수 있는 운영으로 변화하고 있음을 보여주는 사례여서 다양한 청년층의 참여 기회를 넓혔다는 평가를 받고 있다.

야간반 역시 평균 90% 이상의 높은 출석률로 나타나 참여자 만족도 역시 매우 높은 수준인 것으로 보여지고 있다.

한 청년 참여자는 “직장에 다니느라 청년지원센터에서 운영하는 프로그램이 있어도 참여하기 어려웠는데, 이렇게 야간 프로그램이 생겨서 신청할 수 있었다”며 “청년지원센터가 정말 청년을 위한 곳으로 변화하고 있는 것 같다. 앞으로도 더 많은 프로그램이 생기길 기대한다”라고 전했다.

시 일자리 경제과 장현태 담당자는 “야간·주말 프로그램은 청년층의 꾸준한 자기계발과 경력 개발을 지원하는 핵심 정책 중 하나”라며, “청년 누구나 시간의 제약 없이 청년지원센터를 이용할 수 있는 환경을 만드는데 지속적으로 노력해 나가겠다”라고 말했다.

[ 경기신문 = 천용남 기자 ]