에너지와 각종 원자재의 가격 상승과 쇠고기 수입반대 집회의 장기화 등으로 말미암아 우리 경제는 지금 심각한 위기국면을 맞고 있다. 이에 우리는 그 어느 때보다도 국민 모두가 한마음이 되어 시급히 나라와 지역 발전에 총력 매진하여야 한다고 사료된다. 그런 관점에서 필자는 각 지역별로 시민단체들이 힘을 합쳐 범국민 ‘쿠폰 모금운동’을 벌일 것을 강력히 주창하고자 한다.

쿠폰 모금운동은 주민들이 본 운동에 참여하는 업소를 이용할 경우 업소에서 발급하는 일정금액이 표기된 후원쿠폰을 받고, 그 쿠폰을 관내 소재 은행 또는 교회 등의 모금함에 넣거나 아니면 해당 지방자치단체가 선정한 구호 대상 시설(또는 개인)에 직접 전달할 수 있다. 구호 대상 시설은 일정 기간 동안에 모아진 후원쿠폰을 발급업소에 제시하여 그 금액 만큼을 ‘은행계좌’를 통해 후원금으로 지급받도록 하자는 것이다.

이 같은 지역별 국민운동을 통해서 해당 지역 주민들은 자기 지역의 불우이웃을 돕는 일에 직접 참여한다는 자긍심을 갖게 되고, 그 같은 분위기는 자연스럽게 자녀들의 봉사정신 함양으로 이어지게 된다. 또한 본 운동에 참여하는 각 업소의 경우 매출 신장에 도움을 얻게 되고, 나아가 지역 사회의 공동체적 발전에도 크게 기여하게 된다. 그런 가운데 무엇보다도 본 운동의 의미가 가장 큰 것은 해당 지역의 불우이웃들이 금전적으로 막대한 도움을 받을 수 있게 된다는 점이다. 나아가 보수와 진보 내지 여야가 따로 있을 수 없다는 점에서, 각 시민단체들을 매개로한 국민통합에도 크게 이바지하게 될 것으로 기대된다.

다만 본 운동의 활성화를 도모하기 위해서는 다음과 같은 역할 분담이 필요하다. 지방자치단체는 관내 구호 대상자를 적정 규모로 선정해주고, 본 운동에 필요한 행정지원에 적극 나서줘야 한다. 본 운동에 참여하고자 하는 업소는 출입문에 본 운동을 알리는 스티커를 부착한다. 그리고 업소 자율로 일정금액이 표기된 후원쿠폰을 제작해 업소 이용 고객에게 후원쿠폰을 증정한다. 차후에 해당 업소는 후원쿠폰을 모아온 구호 대상 관계자에게 그 쿠폰의 합산 금액을 ‘은행계좌’를 통해 후원금으로 지급한다.

각 시민단체는 시민운동의 기본정신에 입각하여, 본 운동에 참여하고자 하는 업소와 은행 및 교회 등을 발굴하는 일에 나서게 된다. 한편으로는 시민들을 대상으로 홍보를 하고, 본 운동의 원만한 진행에 필요한 모든 활동에 적극적으로 동참한다.

주민으로서는 가급적 본 운동에 참여하는 업소를 이용하고, 여러 업소로부터 일정기간 모아진 해당 후원쿠폰을 각 은행 또는 교회 등의 모금함에 투입하거나 지방자치단체가 선정한 구호 대상 시설에 자녀들과 함께 직접 방문해 전달하도록 한다.

은행 및 교회 등은 일정한 실내 장소에 후원쿠폰 모금함을 설치하고, 일정기간 모아진 후원쿠폰을 지방자치단체가 선정한 구호 대상 시설에 전달한다.

각 지역별 교육청은 관내 초·중·고 각 급 학교에 본 운동의 취지를 널리 알려 학생들의 자발적인 봉사활동 참여 의지를 북돋아주도록 협조한다. 그밖에도 시민단체 주도하에 지역별 상공회의소 등의 도움을 받아 매월 정기적으로 후원행사 내지는 바자회 등도 얼마든지 개최할 수 있다고 할 것이다.

마침 고양시에서는 현재 ‘고양희망나누기운동’이 본 ‘쿠폰 모금운동’과 동일한 취지로 추진이 되고 있는 바, 향후 본 운동의 전국적인 확산 여부에 중요한 본보기가 될 줄로 믿는다. 끝으로, 본 운동의 근원적 취지는 ‘지역공동체적 시민의식의 고양’에 있다고도 볼 수 있다. 다시 말해 우리 지역의 불우이웃들에 대해서는 우리 주민들이 힘을 합해 구호에 나서자는 것이다.

중요한 것은 우리의 마음가짐이다. 그리고 더 중요한 것은 나부터 오늘 행동으로 옮기는 모습을 보여주는 것이다. 모쪼록 ‘쿠폰 모금운동’이 전국 곳곳에서 활발하게 전개됨으로써 우리의 삶의 터전이 더불어 늘 따뜻해질 수 있기를 간절히 바란다.

이민세 <선진국민연대 경기북부 상임대표,  고양희망나누기 운동 본부장>