지난 17일 파주의 한 축산농가에서 국내 첫 번째로 아프리카돼지열병(ASF)이 발생한 데 이어 연천에서도 또다시 확진 판정이 나왔다. 이어 파주지역 양돈농가에서 아프리카돼지열병 의심신고 2건이 접수됐으나 모두 음성으로 판정된 것은 그나마 다행이다. 돼지열병 발병지인 경기도가 가장 긴장하고 있는 것은 당연하다. 도는 파주, 연천, 동두천, 포천, 김포 등 도내 5개 ‘중점 방역지역’에 대한 강도 높은 관리를 실시하고 있다.

도는 발생농장 500m 이내 농장에서 사육되는 돼지를 살처분하도록 규정한 농림축산식품부의 ‘아프리카돼지열병 긴급행동지침’보다 살처분 범위를 확대, 3㎞ 내 농장에서 사육되는 돼지를 살처분하는 한편 해당농가와 역학관계가 있는 모든 농장에 대해 예방적 살처분을 실시했다. 이는 이재명지사의 지시에 따른 것이다. 이 지사는 “가용가능한 모든 행정력을 총동원해 과하다 싶을 정도의 대응을 하라”고 지시한 바 있다. 이에 도는 농림축산식품부의 지시사항보다 한 차원 높은 ‘최고단계’ 대응을 지속적으로 실시해 나가고 있다. 초기 대응에 실패할 경우, 엄청난 피해가 발생할 수 있는 만큼 도의 ‘최고 단계 대응’ 조치는 지나친 것이 아니다.

21일 도에 따르면 지금까지 도내에서 살처분된 돼지는 파주 1차 발생농장 3km 이내의 2천369마리, 연천 2차 발생농장 3km이내의 4천732마리, 역학관계 있는 5개 농장에 대한 예방적 살처분 8천326마리 등 총 1만5천427마리다. 도 관계자는 “공무원들 모두 ‘막지 못하면 죽는다’는 각오로 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. 그런데 걱정이 되는 것은 살처분에 투입되는 공무원 등 작업자들이 또다시 심각한 트라우마에 시달릴 것이라는 점이다. 실제로 국가 재난까지 선포된 2011년 구제역 파동으로 2010년~2011년 사이에 무려 소·돼지 350만 마리가 살처분됐고 국민들은 매스컴을 통해 그 끔찍한 살처분 현장 장면을 목격하면서 몸서리 친 기억이 있다.

하물며 현장에 동원돼 죄 없는 동물들을 직접 살처분해야 했던 사람들은 어땠을까? 지난 2017년 인권위는 서울대 사회발전연구소에 의뢰, 가축 살처분에 참여한 공무원과 공중방역 수의사 268명의 심리 건강 상태를 조사했다. 이 결과, 응답자의 76%가 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 판정 기준을 초과했다. 트라우마로 인해 스스로 목숨을 끊은 비극적인 일도 일어났다. 경기도의 강력한 대처도 좋지만 살처분 참여자의 트라우마 치료를 위한 적극적 대책이 필요하다.