“결국 민낯은 ‘아수라’였나?”

더불어민주당 당대표 경선경쟁이 과열로 치달으면서 당규를 어긴 의원들의 공개지지에 대해 경고까지 등장하자 당 내·외에서 들리는 자조섞인 목소리다.

민주당 당권 주자들은 14일 동료 국회의원의 지지선언과 유세지원 활동이 당규에 위배되는지를 두고 송곳같은 신경전을 벌이는 모양새다.

후보들은 여전히 네거티브 공세를 자제하려는 모습을 겉으로 보이고 있지만 선거전이 후반전으로 접어들면서 갈등은 점차 첨예해지고 있다.

송영길 후보는 이날 페이스북에 “최근 특정 후보에 대한 일부 의원의 공개적인 지지 표명으로 초래되는 당내 분열 우려에 심각성을 느끼고 당 중앙위에 이의 제기 등 적정 조치를 요구했다”는 내용의 글을 올렸다.

이어 “일부 그룹에서 이를 송 후보 측이 사법기관에 고발이라도 한 듯 허위사실을 유포함으로써 당내 분란을 부추기고 있다”고 지적했다.

송 후보 캠프는 전해철 의원이 지난 12일 김진표 후보를 공개 지지한 것이 당규 위반 행위라고 보고 이를 당 선거관리위원회 공명선거분과에 신고한 것으로 알려졌다. 김 후보가 전 의원의 지지 선언을 당원들에게 문자 메시지를 보내 홍보한 사실도 문제 삼았다.

민주당 당규 33조는 ‘국회의원, 시·도당위원장, 지역위원장이 공개적이면서 집단적으로 특정 후보를 지지·반대하는 행위’를 금지하고 있다.

그러나 특정 후보에 대한 공개 지지는 선거 초반부터 있었다.

이종걸 의원은 지난달 26일 이해찬 후보를 공개 지지했고 박범계 의원도 지난 5일 사실상 이 후보를 지지했다. 우원식 의원도 이 후보를 지지하고 나섰다. 이 중 송 후보가 유독 전 의원의 김 후보 지지에만 선관위 신고로 강력 대응한 것은 핵심 친문(친문재인) 인사로 꼽히는 전 의원이 선거에 미치는 영향이 그만큼 크기 때문이라는 분석이다.

당 선관위는 송 후보에 신고에 엄격한 조치를 내놨다.

선관위는 특정 후보를 공개 지지한 의원 4명이 모두 당규를 위반한 것으로 보고 이날 해당 의원들에게 구두 경고했다.

선관위는 보도자료에서 “최근 불거진 공개 지지 문제에 대해 우려를 표하고 선거 과열로 인한 부작용을 예방하는 차원에서 의원 4명과 전 지역위원장 1명, 현 지역위원장 직무대행 1명 등에 경고했다”고 밝혔다.

한편 이에 대해 당내 일각에서는 “당을 위한 열정으로 일부 과열경쟁은 이해하지만 이는 모두 ‘원팀 정신’이라는 공통분모 아래에서 이뤄져야 하는 것”이라며 “당권에 대한 욕심에 눈이 멀어 ‘이전투구’에만 몰입한다면 ‘촛불민심’의 역풍을 받을 수 있다는 것을 후보자와 열렬 지지자들은 명심해야 할 것”이라고 우려의 목소리를 높였다.

/최정용기자 wesper@