65세 이상 노인 10명 중 1명은 치매를 앓고 있는 것으로 나타났다.

보건복지부 산하 중앙치매센터는 지난해 65세 이상 치매 환자는 75만 명으로 노인 10명 가운데 1명이 치매를 앓고 있으며 치매 환자 1인당 관리 비용은 연간 2천100만원으로 가족 중 치매 진단으로 혼란을 겪거나 경제적 어려움에 빠지는 가구가 점점 늘고 있다고 25일 밝혔다.

또 치매 환자로 인해 240만 명의 가족이 직접적인 부양부담을 갖고 있으며 이 중 80% 가까이가 간병을 위해 직장을 그만두거나 근로시간을 축소한 것으로 나타났으며 한국은 세계에서 가장 빠른 치매 증가 속도를 기록하고 있다.

이에 정부는 지난 1월, 장기요양보험 관련 고시를 개정하고 치매전담형 장기요양기관 개설의 진이장벽을 완화, 증가하는 치매 환자를 위한 치매전담형 장기요양기관의 확충을 위해 노력하고 있다.

치매전담형 기관의 수가를 일반 기관에 비해 25% 높게 책정해 2022년까지 치매전담형으로 개시한 기관에 한해, 36개월 동안 일부 지원금을 지급하고 있다.

특히 치매전담형 장기요양기관은 치매전문교육을 이수한 사회복지사와 요양보호사가 치매어르신 개별 특성에 맞춰 특화된 서비스를 제공해 현실인식훈련, 인지자극활동, 음악활동 등 전문화된 인지훈련 프로그램을 제공한다.

진종오 국민건강보험공단 경인지역본부장은 “경기·인천지역의 치매전담형기관 확충을 위해 우수 치매전담형기관 견학 프로그램 관련 기관과의 정보공유협의회를 운영해 많은 장기요양기관이 치매전담형기관으로 참여할 수 있도록 노력하겠다”라며 “치매 어르신이 품위 있는 노후를 보낼 수 있도록 단단히 뒷받침 할 것”이라고 밝혔다.

한편 현재 전국적으로 77개의 치매전담형 장기요양기관이 운영중이며 경기도 11개, 인천지역에 9개 기관이 운영 중에 있으며 자세한 사항은 노인장기요양보험 홈페이지(www.longtermcare.or.kr)에 문의하면 된다.

/박건기자 90virus@