정유년(丁酉年) 새해 벽두부터 중국발 스모그 탓에 미세먼지로 몸살을 앓으면서 주의가 요구된다.

2일 국립환경과학원에 따르면 오전 9시 현재 경기남부·경기북부·인천·서울 등 수도권 전역과 강원 영서·전북 미세먼지(PM10) 농도가 ‘나쁨’(81∼150㎍/㎥) 수준을 나타냈다.

새해 첫 날인 전날에도 미세먼지가 전국 상당수 지역을 공습해 하늘을 뿌옇게 하기도 했다.

중국에서 발생한 강력한 스모그가 겨울철 계절풍인 북서풍을 타고 남하하면서 우리나라에 유입되고 있는데다 추운 날씨에 난방을 하면서 중국과 우리나라 화력발전소 가동률이 크게 높아지기 때문이다.

또 겨울철 특성상 한반도 상공의 대기가 원활하게 순환하지 못하면서 미세먼지를 정체시키고 있는 점도 한 요인이다.

특히 장기간 미세먼지에 노출되면 면역력이 급격히 떨어져 감기·천식·기관지염 등 호흡기 질환은 물론 심혈관 질환, 피부질환, 안구질환 등 각종 질병을 유발할 수 있어 어린이·노인·호흡기 질환자 등은 바깥 출입과 야외활동 자제 등이 요구된다.

국립환경원 관계자는 “겨울이 되면 중국과 우리나라에서 난방을 해야 하는 데다 북서풍이 부는 계절적 특성 탓에 미세먼지로 몸살을 앓을 수 밖에 없게 된다”며 “한반도의 좋지 않은 대기상황은 봄철까지 계속될 것으로 보이는 만큼 건강관리에 각별한 주의가 필요하다”고 당부했다.

/김장선기자 kjs76@