경기도는 지방자치단체 가운데 처음으로 정식 ‘역학조사관’을 임명했다고 16일 밝혔다.

역학조사관은 감염병 발생 시 신속하게 감염원을 파악, 감염병 유행 및 확산을 막는 전문가다.

중앙부처가 아닌 지방자치단체에 정식 임명된 것은 이번이 처음이라는 게 도의 설명이다.

도에는 현재 6명의 역학조사관이 근무 중이다. 하지만 나머지 5명은 질병관리본부가 정한 역학조사관 교육 과정을 아직 이수하지 못한 수습 역학조사관 신분이다.

이번에 임명된 정식 역학조사관 김준재(59·사진) 조사관은 소아과 전문의로 그동안 질병관리본부가 정한 규정에 따라 2년 과정의 현장 중심 직무 교육, 3주간의 기본교육, 6차례의 지속교육 등을 이수했다.

또 학술지 논문 게재나 학술 발표, 감염병 감시분석 보고서와 유행 역학조사 보고서를 각각 2편 이상씩 제출하는 등의 자격 요건을 갖췄다.

현재 대부분의 시·도에도 2~6명의 역학조사관이 할동중이나 역시 수습 역학조사관 신분이다.

김 조사관은 앞으로 메르스 등 해외유입 감염병 등 의심환자 신고가 들어오면 의심환자를 즉시 분류하고 학교 등 집단급식소에서 발생한 식중독 원인조사를 실시하는 등 법정감염병 유행 차단 활동을 지휘하게 된다.

도는 전문성을 갖춘 역학조사관 임명으로 한층 더 효율적인 감염병 감시 활동 가능할 것으로 기대했다.

도 관계자는 “감염병의 경우 발생 감시 활동 및 신속대응이 가장 중요한 만큼 현장을 지휘하는 역학조사관의 역할이 핵심”이라며 “수습 역학조사관들도 조속히 정식 역학조사관 자격을 받을 수 있도록 독려하겠다”고 말했다.

/여원현기자 dudnjsgus1@