5월 28일 세계 놀이의 날(World Play Day; WPD)을 맞아 어린이의 즐겁고 행복한 놀이문화 정착의 중요성이 대두되고 있다. ‘세계 놀이의 날’ 시작은 지난 2001년 이탈리아에서 열린 국제장난감도서관 대회에 참석한 한국장난감도서관협회(Korea Toy Library Association; KTLA) 창립자인 김후리다 박사가 국제장난감도서관협회와 국제 연합(UN)에 놀이의 중요성을 알리고 활성화하자고 제안한 것에서 비롯됐다. 2002년부터 지정된 기념일로 우리나라는 2014년부터 한국장난감도서관협회가 주관해 행사를 진행했다. 국제장난감도서관이 올해 선정한 세계 놀이의 날 주제는 ‘놀이는 건강하다(Play is healthy)’이다. 그러나 지난해에 이어 올해는 코로나19로 인해 외부활동이 쉽지 않아 마음껏 뛰어노는 것도 어려운 일이 됐다. 또 사회적 거리두기, 온라인 수업 등으로 인해 아이들의 행복지수가 하락하고 있는 실정이다. 경기도여성가족재단이 2020년 12월 발표한 이슈분석을 살펴보면, 전민경 정책연구실 연구위원은 ‘코로나19에 따른 아동청소년의 위기’를 꼬집었다. 아동청소년들이 코로나19로 인해 등교할 수 없고, 친구들과 활동하지 못하는
놀이라고 하면 무엇이 가장 먼저 떠오르는가. 5월 28일 세계 놀이의 날을 맞아 그 의미를 생각해보고자 한다. 어린이의 건강한 성장을 도모하는 ‘세계 놀이의 날’은 놀이의 중요성을 알리고 활성화하자는 취지에서 제안됐으며, 우리나라에서는 한국장난감도서관협회가 2014년부터 주관해 다양한 행사를 진행하고 있다. 놀이를 생각하면 친구들과 소꿉장난하고 뛰어놀던 추억, 놀이터에서 그네 타고 술래잡기하던 어릴적 기억이 새록새록 떠오른다. 건강한 놀이를 즐기면서 어린이는 육체적·정신적 측면 모두 건강하게 성장할 수 있다. 그러나 지난해부터 이어진 코로나19로 인해 외부활동이 쉽지 않아 마음껏 뛰노는 것도 어렵게 됐다. 분명 아동청소년도 삶의 변화를 겪고 있다. 여러 사람이 모여 즐겁게 노는 일 또는 그런 활동을 일컫는 놀이는 영아와 어린이, 아동청소년들의 신체적, 사회적, 정신적 건강에 도움을 준다. 단순히 어린이들이 즐겁게 뛰어 노는 일을 넘어 모든 세대를 아우를 수 있다. ◇집에서 온 가족이 즐길 수 있는 ‘세계 놀이’ 코로나19로 야외활동이 쉽지 않다면, 집안에서 온 가족이 모여 세계의 전통놀이를 즐겨보자. 실뜨기는 길이가 1m쯤 되는 실의 양 끝을 연결해 두 손에