며칠 전 국립중앙박물관에서 ‘추사 김정희와 그의 동반자’ 특별전을 관람했다. 추사의 편지와 글씨, 그림을 마주하면서 작품 못지않게 마음에 남은 것은 그가 평생 사람들과 나눈 교류의 흔적이었다. 추사는 벗과 제자, 학자와 승려, 문인과 예술가들과의 만남 속에서 자신의 학문과 예술세계를 끊임없이 넓혀갔다. 김정희는 명문가의 장남으로 태어나 일찍 관직에 나아갔다. 연경에 다녀오면서 옹방강·완원 등 청나라 석학들과 교유했고, 금석학과 고증학을 비롯한 새로운 학문을 받아들였다. 전서와 예서 등 고대 서체를 깊이 연구하며 서예의 기반을 다졌고, 높은 벼슬에 오르기까지 비교적 순탄한 길을 걸었다. 그러나 55세가 되던 1840년 정치적 사건으로 제주에 유배되면서 삶은 크게 달라졌다. 제주에서 8년여의 유배생활을 한 뒤 북청 유배를 거쳐 과천에서 말년을 보냈다. 한때 높은 관직에 있던 대학자가 외딴 유배지에서 고난의 시간을 보냈던 것이다. 추사체는 제주 유배지에서 어느 날 갑자기 탄생한 글씨가 아니다. 평생 쌓아온 금석학과 고증학, 전서와 예서에 대한 깊은 탐구와 수련이 바탕이었다. 정치와 세속에서 멀어진 그는 고독 속에서 자신을 돌아보며 학문과 서예에 더욱 몰두했다. 유배 전의 정제되고 윤택했던 글씨는 점차 군더더기를 덜어내고 강건하면서도 파격적인 필획으로 변해갔다. 우리가 오늘날 ‘추사체’라고 부르는 독창적인 서체가 이 시기에 무르익은 것이다. 그 대표적인 작품이 1844년 제주 유배 중 제작한 '세한도(歲寒圖)'다. 소나무와 잣나무 몇 그루가 담담하게 서 있는 그림에는 유배객의 고독과 인간에 대한 신의(信義)가 배어 있다. 어려운 처지의 자신에게 변함없이 책을 보내준 제자 이상적에게 보낸 감사의 마음이 담겨 있다. 그림과 글씨가 어우러져 하나의 정신세계를 이루는 '세한도'는 추사 예술의 깊이를 상징적으로 보여준다. 그의 곁에는 늘 좋은 사람들이 있었다. 청나라 문인들과의 교유, 역관 이상적을 비롯한 중인 출신 지식인들과의 만남, 초의선사와 같은 승려들과의 깊은 교분, 그리고 여러 문인·예술가들과의 교류는 그의 학문과 예술을 풍요롭게 했다. 전시장 입구에서 만난 ‘글씨와 그림은 하나이다’라는 말도 인상 깊었다. 추사에게 붓은 단순히 글자를 쓰는 도구가 아니었다. 붓끝에는 평생의 학문과 벗들과의 우정, 정치적 좌절과 유배의 고독, 그리고 그것을 견뎌낸 한 인간의 정신이 함께 담겨 있었다. 이번 전시를 보며 예술은 삶의 바깥에서 만들어지는 것이 아니라 삶 속에서 태어난다는 사실을 새삼 느꼈다. 젊은 날의 학문과 수련, 중년의 금석학적 탐구, 제주 유배의 고독과 성찰, 그리고 말년의 자유로운 필묵이 차곡차곡 쌓여 마침내 ‘추사체’라는 독창적인 세계로 승화된 것이다. 사람은 누구나 인생에서 뜻하지 않은 풍파를 만난다. 중요한 것은 그 풍파를 어떻게 견디고 무엇으로 바꾸어내느냐일 것이다. 김정희는 고난을 원망과 좌절로만 남겨두지 않고 학문과 예술로 승화시켰다. 그리고 우리에게 세상에서 쉽게 얻을 수 없는 귀한 보배인 ‘추사체’를 남겨준 데 대하여 무한한 존경을 표하고 싶다.

안양시의회는 7일 제 314회 임시회가 시작됐다. 추경예산안, 행정사무감사 계획안, 조례안 심의 등이 주요 안건이다. 그런데 회의 소집 공고의 주체는 이렇다. ‘안양시의회 의장 직무대리 부의장’. 의회를 대표하고 의사를 진행하는 권한을 가진 의장이 없기 때문이다. 안양시의회의 궁색한 모습은 7월에 있었던 제 10대 의회 전반기 의장 선거 때문이다. 투표용지 한 장이 논란의 시작이었다. 우여곡절 끝에 의장이 선임된 듯 했지만 반발과 공방은 이어졌다. 3개월째를 맞고 있지만 아직도 갈등은 가라앉지 않았다. 6·3 지방선거에서 안양시의원은 재적 20명에 더불어민주당 11석, 국민의힘 9석을 차지했다. 다수당인 민주당에서 의장이 나올 것처럼 보였다. 의원마다 투표용지에 각자 지지 후보의 이름을 써넣어 과반득표자를 의장으로 선출한다. 양당에서는 사전 조율로 후보를 내정해왔다. 그런데 민주당이 내부 분열로 단일화가 불발돼 후보를 내지 못했다. 7월 7일 첫 본회의에서 단독 출마한 국힘 소속 음경택 시의원은 민주측 반대로 과반을 얻지 못했다. 하지만 7월 15일에는 당내 단일화에 성공한 민주 소속 윤경숙 후보가 가세해 선출이 예상됐다. 점입가경은 시작에 불과했다. 윤·음 후보는 2차례 투표에도 9표씩 얻었고, 무효표도 2표가 나왔다. 다수 득표자를 뽑는 결선투표에서는 제대로 사달이 났다. 투표용지 1장은 윤 후보의 이름을 쓴 것처럼 보였다. 그러나 ‘‘윤’이냐 ‘운’이냐 시비가 붙었다. 국힘은 “잘못 쓴 글자로 무효”, 민주는 “흘려쓴 필체여서 유효”라고 맞서 결론이 나지 않았다. 다음 회의에서는 임시의장을 맡았던 국힘 시의원이 문제의 용지를 무효로 선언했다. 두 후보는 1·2차 투표처럼 각각 9표 득표에 무효표는 2표가 됐고, 연장자 우선 규정을 앞세워 국힘 음 후보가 의장으로 선포됐다. 무효 1장이 유효로 판정됐다면 결과는 달랐을 것이다. 무효로 처리된 2표는 민주당 소속 시의원이 기표했을 개연성이 크다. 안양시의회는 이후 여야가 공방을 벌이다 민생 현안 처리가 밀린다는 여론에 떠밀려 원 구성은 마무리했다. 그러나 신임 의장에 대한 불신임안 제출, 의장 선출 효력을 다투는 가처분 신청, 본안 소송 등이 거듭됐다. 법원 결정으로 음 의원의 의장 직무도 정지됐다. 안양시의회의 불미스러운 사태는 6년 전과 흡사하다. 2020년 7월 제 8대 후반기 의장 선거에서 민주당은 기상천외의 담합행위를 벌였다. 당내 이탈표를 막겠다며 투표용지를 12개 구획으로 나눠 소속 의원들이 각자 미리 지정한 구획에 내정 후보의 이름을 써넣도록 했다. 당시 민주당은 재적 21석에 13석을 보유한 다수당이었으나 후보 내정 과정에서 탈락한 시의원이 불복해 출마하자 이런 꼼수를 부렸다. 이 때도 여야가 부정투표 시비로 싸움을 벌이다 무효소송이 제기됐고 담합에 가담한 일부 시의원들은 벌금형 등 처벌을 받기도 했다. 이번에 의장 후보였던 양당의 다선의원 2명도 당시에 현역이었다. 그러나 안양시의회는 창피했던 6년 전 사건을 잊었다. 현재 의장 선출 최종 투표용지 20장은 봉인을 거쳐 증거물로 보관돼 있다. 동시에 진행된 형사고발로 경찰 수사도 진행되고 있다. 검증을 위해 봉인된 투표함이 열리면 안양시의회의 망신살도 더 커질 것이다.

김승원 법무부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회를 앞두고 무소속 한동훈 의원이 연일 쏟아내는 이른바 ‘폭로전’이 도를 넘고 있다. 국회의원의 정당한 인사 검증 권한이라기엔 그 방식과 의도, 내용이 지나치게 불온하고 저열하다. 검찰 수사 기록이나 관련자 통화 녹취를 매일 소셜미디어에 중계하듯 뿌려대며 여론재판을 주도하는 모습은 법무부 장관 출신 정치인의 모습이라고는 믿기 어려울 정도다. 법치와 절차적 정의를 수호해야 할 전직 법무부 장관이 앞장서 사법 질서를 교란하고 제도적 검증의 장을 진흙탕 싸움으로 전락시키고 있다. 가장 심각한 문제는 공개된 자료들의 출처와 성격이다. 한 의원이 페이스북에 올리는 문건과 상세 녹취록들은 검찰 내부 수사팀이나 수사선상 핵심 관계자들만 접근할 수 있는 내밀한 형사사법 기록들이다. 최근 이진수 법무부 장관 직무대행마저 “내부 유출이라면 명백한 범죄”라고 지적했듯, 이는 형법상 공무상비밀누설죄와 피의사실공표죄의 테두리를 넘나드는 중대한 불법 소지가 있다. 검찰 내부의 기득권 카르텔이 특정 정치 세력과 결탁해 미가공 수사 기록을 통째로 넘겨주고, 이를 정치적 무기로 휘두르고 있다면 이는 인사청문회 제도의 근간을 파괴하는 헌정 유린 행위다. 더욱이 한 의원이 취사선택해 내놓는 폭로의 실체를 뜯어보면 조작에 가까운 ‘짜깁기’와 ‘맥락 거세’의 흔적이 짙다. 앞뒤 전후 사정과 법리적 판단 과정을 의도적으로 생략한 채, 오직 대중의 말초적 흥미와 분노를 자극하는 파편적 대화 토막만을 교묘하게 배치했다. 사건 당사자인 강세찬 씨 재판 등을 통해 김 후보자의 금품 수수나 직접적 로비 관여 여부에 대해서는 이미 무죄가 내려졌음에도, 한 의원은 마치 거대한 부정부패가 숨겨져 있었던 양 교묘한 궤변으로 본질을 호도하고 있다. 이러한 공세가 치명적인 자가당착인 까닭은 당시 사건을 지휘·감독하는 법무부 장관이 한동훈 자신이었다는 사실이다. 검찰청법 제8조에 ‘법무부 장관은 검찰 사무의 최고 감독자로서 일반적으로 검사를 지휘·감독’한다고 명문화돼 있고, 검찰보고사무규칙 제3조 제1항 제3호에는 국회의원의 수사에 대해 검찰은 법무부 장관에게 보고해야 한다는 내용이 규정돼 있다. 본인이 사건 전모를 보고받으면서 2년여에 걸쳐 고강도의 강제 수사를 했음에도 당시 검찰은 김 후보자를 기소하지 못했고, 함께 거론되던 야당 중진 의원들은 정식 참고인 조사에도 이르지 못했다. 폭로를 포장하는 언어의 천박함은 기가 막힐 정도다. ‘룸싸롱’, ‘오빠’, ‘청탁’ 같은 자극적이고 원색적인 단어를 집요하게 반복하며 공적 영역의 정책·도덕성 검증을 사적이고 부적절한 스캔들로 몰아가려는 의도가 노골적이다. 정파적 이해를 떠나 국회 인사청문회는 공직 후보자의 국정 수행 철학과 자질, 도덕성을 엄정하게 가려내는 헌법적 검증의 공간이다. 이를 흥미 위주의 황색 저널리즘 수준으로 끌어내려 여론의 눈과 귀를 가리는 것은 검증이 아니라 폭력적인 인격 살해일 뿐이다. 오죽하면 보수 진영 내부에서조차 그 저열한 수법에 거센 직격탄을 날리고 있겠는가. 홍준표 전 대구시장은 “자기 핸드폰은 스무 자리 이상 비번을 걸어 아무도 못 보게 해놓고 남의 핸드폰은 얄팍한 법 지식을 활용해 무제한 훔쳐보면서 편집까지 했다면 이런 비열하고 야비한 짓이 어디 있느냐”라며 “‘서초동 편집국장’이라는 별명이 괜히 붙었겠나, 정치가 저렇게 저열하고 야비해서야 원”이라고 질타했다. 국민의힘 다수 의원들도 한동훈 의원의 행태에 비판적이다. 한동훈 의원은 지금이라도 장외 선동과 기획성 폭로를 중단해야 한다. 합법적으로는 입수가 불가능한 수사 기밀을 선별적으로 누설하며 정치적 재기를 도모하려는 얕은수는 국민을 기만하는 구태일 뿐이다. 아울러 수사기관 역시 내부 수사 자료가 어떤 불법적 경로를 통해 정치권에 흘러들어 갔는지 철저히 감찰하고 엄중한 법적 책임을 물어야 한다. 밀실에서 유출된 수사 기록과 천박한 프레임 씌우기로 민주주의적 검증 시스템을 훼손하는 행태를 더 이상 방치해선 안 된다.

78대 78의 기억과 달라진 출발선 2022년 6월 2일 새벽 5시 30분을 조금 넘겼던 것으로 생각된다. 개표 상황을 지켜보다 패색이 짙어 잠깐 눈을 붙였다. 다시 눈을 떴을 때 판은 뒤집혀 있었다. 개표율 96.6%에서 극적인 역전이 나왔고, 아침 7시를 넘겨서야 가까스로 승리를 확정했다. 0.15%포인트 차이의 초박빙 승부 끝에 출범한 '김동연호'의 경기도정은 만만치 않은 정치력을 요구받았다. 김 전 지사는 취임 직후부터 의회와의 관계가 순탄치 않았다. 도의회 전체 의석 156석은 민주당 78석, 국민의힘 78석으로 정확히 갈렸다. 어느 한쪽도 제 뜻대로 밀어붙일 수 없는 구조였다. 의회가 정상 운영되지 못했고, 상임위원회 안건 심사 과정에서 여야가 맞서는 일이 잦았다. 표결에서 찬반이 같은 가부동수가 나오면서 처리가 미뤄지는 일도 반복됐다. 김 전 지사의 대표 복지정책 가운데 하나였던 '예술인 기회소득'이 대표적이다. 관련 조례 상정 여부를 놓고 문화체육관광위원회가 표결했지만 결과는 8대 8이었다. 국민의힘 의원 8명이 반대하고 민주당 의원 8명이 찬성했다. 조례는 상임위조차 통과하지 못했었다. 김 전 지사에게 도의회는 임기 내내 넘어야 할 산이었다. 이번에 도백(道伯)의 자리에 오른 추미애 지사의 출발선은 사뭇 다르다. 6·3 지방선거에서 추 지사는 양향자 국민의힘 후보를 개표 초반부터 앞서며 15.67%포인트, 107만201표 차이로 당선됐다. 도지사 선거의 압승은 도의회 선거에서도 이어졌다. 전체 의석 167석은 더불어민주당 144석, 국민의힘 22석, 조국혁신당 1석으로 구성됐다. 완전한 여대야소다. 민주당 소속의 헌정사상 첫 여성 광역단체장인 추 지사는 의회 숫자만 놓고 보면 안정적으로 도정을 끌고 갈 여건을 갖췄다. 야당의 협조 없이는 한 발짝도 움직이기 어려웠던 전임 도정과는 처지가 다르다. 협치의 첫 시험대 경기남부광역철도 추 지사의 취임 일성은 포용과 소통이었다. 협치를 통해 책임있는 도정을 운영하겠다고 했다. 취임후 31개 시장·군수와 ‘정책협력위원회’를 구성했다. 도지사 옛공관인 도담소에서 여야 도의원들을 초대해 간담회를 열었다. 소통하며 도정 현안을 풀겠다고 했다. 이견이 있다면 논의를 거쳐 답을 구하겠다는 뜻도 밝혔다. 지난 4일 도의회 첫 도정질문을 마친 뒤 "도의회와 집행부는 도민의 삶을 위해 함께 해법을 만들어가는 관계여야 한다고 생각한다"면서 "언제든 찾아달라"고 했다. 역대 도지사들도 상생과 협치를 도정 기본 원칙으로 내세웠다. 남경필 전 지사는 야당에 부지사 추천권까지 내준 연정(연합정치)을 시도했고, 이재명 전 지사는 소통협치국을 신설했다. 김동연 전 지사는 여야정 협의체를 꾸려 도의회와 협치의 틀을 만들었다. 일정한 성과도 있었지만 정치적 이해와 진영 논리에 따라 평가절하되기도 했다. 추 지사의 협치가 처음 시험받을 곳은 경기남부광역철도가 될 듯하다. 도민 1호 청원으로 올라온 이 사업은 서울 송파에서 성남·용인·수원을 거쳐 화성까지 50.7㎞를 잇는 5조 원 규모의 복선전철 사업이다. 이는 추 지사의 “수도권 30분 출근 시대를 열겠다”는 교통 혁신 공약과도 맥을 같이한다. 하지만 국가철도망 구축계획 반영부터 기획재정부 예비타당성 조사까지 넘어야 할 절차가 적지 않다. 출발은 나쁘지 않았다. 신상진 성남시장, 이상일 용인시장, 이재준 수원시장, 정명근 화성시장이 한자리에 모였다. 서로 당적은 달랐다. 그래도 경기남부 광역철도 얘기에서는 한목소리를 냈다. 노선이 지나는 지역의 여야 국회의원들도 뜻을 함께 했다. 추 지사는 도지사 후보 때부터 경기남부 광역철도를 주요 공약으로 내걸었다. 취임 뒤에는 국토교통부 장관을 직접 만나 사업 필요성을 설명했다. 적어도 출발 단계에서는 경기도와 관련 시·군 그리고 해당 지역 정치권의 입장도 크게 엇갈리지 않았다. 이런 사업은 대개 밑그림을 그릴 때보다 선을 긋기 시작할 때 시끄러워진다. 어디를 지나갈지, 역은 어느 동네에 둘지 얘기가 나오면 분위기가 달라진다. 사업비를 누가 더 낼지, 어느 구간을 먼저 할지도 마찬가지다. 국가계획이나 예비타당성 조사 단계에 들어가면 이제 다른 지역 사업과 순서까지 겨뤄야 한다. 주민 입장에서는 역 하나, 나들목 하나가 단순한 교통시설이 아니다. 출퇴근 시간이 달라지고 개발 기대가 붙는다. 집값 얘기도 빠지지 않는다. 시장·군수와 지역구 의원들이 이런 요구에 등을 돌리기는 쉽지 않다. 처음에는 한목소리를 내던 지자체들이 노선도를 펼쳐놓는 순간부터 다른 얘기를 하기 시작하는 것도 그래서다. 추다르크의 경기도 정치 추 지사가 이번 지방선거에 출사표를 던지고 본격적인 선거운동에 들어갔을 무렵이다. 필자가 "추다르크라는 별명을 어떻게 생각하느냐"고 물었다. '추다르크'는 추미애의 성 '추'와 잔다르크를 합친 말이다. 당연히 좋아할 것으로 생각했다. "죽잖아요. 싫은데요." 뜻밖의 대답이었다. 프랑스를 구한 영웅이지만 종교재판에 넘겨져 19살에 생을 마감한 잔다르크의 마지막이 마음에 들지 않는다는 얘기였다. 짧게 주고받은 말이었지만 진솔함이 묻어 있어 꽤 오래 기억에 남았다. 추 지사에게는 지금도 추다르크라는 꼬리표가 따라붙는다. 1997년 대선 당시 야권의 불모지나 다름없던 대구에서 김대중 후보 지원 유세에 나섰을 때 붙은 별명이다. 지역감정에 정면으로 맞서는 모습이 잔다르크를 연상시킨다는 데서 나왔다. 정치판에서 얻은 별명인 만큼 이유도 분명하다. 피하지 않고 맞붙고, 한 번 정한 방향은 쉽게 꺾지 않는 강한 정치인이라는 이미지다. 중앙정치 무대에서 그런 기질은 추 지사의 강점이었다. 하지만 경기도정은 결이 다르다. 31개 시·군의 이해관계가 얽혀 있고, 같은 당 소속 단체장과 의원들도 지역 현안 앞에서는 다른 목소리를 낸다. 여당과 야당이라는 구분만으로 설명되지 않는 경우가 많다. 어느 지역이 무엇을 가져가느냐에 따라 어제 한편이었던 사람이 오늘은 반대편에 서기도 한다. 그럴 때 다시 마주 앉게 하고, 한쪽에는 양보를 구하고 다른 쪽에는 받아들일 만한 대안을 내놓는 것이 도지사의 몫이다. 추 지사의 협치는 이제 출발선에 섰다. 성패를 말하기엔 이르다. 그러나 지금의 소통 기조를 끝까지 유지한다면 추다르크에 이어 ‘협치 도지사’라는 별명이 하나 더 생길지도 모른다.