만만한 게 무엇 하나 있을까. 지난 것들이 그러한데 다가올 것들이라고 별다르겠어. 오늘 막히는 숨은 어제 뱉어낸 숨이 아니야. 지금 돋은 허기가 그때 삭인 허기와 다르듯이. 통과나 도달이라는 것도 지나고 나면 그뿐이었어. 현재라는 그림 속엔 남아있지 않아. 떠나버린 버스처럼 벌써 사라지고 없지. 매듭이나 풀림 같은 것도 허망하긴 마찬가지야. 나와 당신의 헛헛함이 만들어낸 헛것이니까. 둥실 떠오르는 풍선처럼, 언젠간 풍 하고 사라지고 말지. 인정하기로 했어. 만만찮음을 거부할 단어가 내 머릿속엔 없어. 팔과 다리와 뱃속에도 없지. 꿀꺽 씹어 삼킨다고 생겨날 게 아니잖아. 당신은 어때. 내가 보듬는 시간은 늘 만만찮아. 가슴을 열기 무섭게 숨소리처럼 걸어들어와. 넋이 나간 건 시곗바늘만이 아니라서 사람도 시절 따라 비틀거리곤 해. 비틀거림은 세상살이와 어울리지 않아. 반소매에 슬리퍼를 끌어도 열에 들떠서, 당신을 찾아 지하철에 몸을 싣곤 하지. 안내 방송은 기어코 종착역을 알리는데 창밖에는 당신이 없어. 보이는 거라곤 흔들리는 네온사인뿐이야. 겨울이 싫다고 봄이 되게 할 순 없잖아. 싫어서 되돌릴 수 있는 건 사람 바깥의 능력이야. 잠깐도 되돌릴 수 없는데 영원을 되돌릴 수 있겠어. 그런 건 억지야. 영원을 향해 나아가는 버스를 나는 타본 적 없어. 되돌림이라는 거리는 당신과 내가 가진 교통카드 한도 너머야. 열차나 비행기로도 닿을 수 없지. 젊음이나 청춘 같은 거리도 마찬가지야. 우리가 사는 시간에서는 끝내 돌이킬 수 없어. 사전에만 적혀 있는 주소 같은 거랄까. 그래서 사람들은 없는 길을 꿈꾸는 건지도 몰라. 건망이란 것도 모두 나쁜 건 아니야. 지난 걸 지나간 자리 너머로 밀어 넣어 주잖아. 그늘진 자리에 이끼가 스미듯, 닳아버린 기억을 어둠 저편으로 옮겨주는 거지. 굳이 축복일 것까진 없지만 애써 밀어낼 무엇도 아니야. 그러니 당신, 건망과 망각을 양손에 올려놓고 저울질하진 말기로 해. 기억해야 할 운명은, 떠나는 자보다 남겨지는 자의 몫일 수 있으니까. 닳은 만큼 무뎌지는 게 쓰라림이라면, 우리도 언젠가는 조금 덜 아파질 날이 올 거야. 까무러치다 응급실에 실려 갔을 때도 그랬어. 온갖 사진을 찍어대더니 의사가 그러는 거야. 쪼끄만 돌이 요관을 막았다고. 사진을 보니 정말이더라. 그런데 있잖아. 그런 돌이 양쪽 신장에 깨알처럼 박혀있어. 순번을 기다리는 손님 같달까. 다행인 건, 신장은 아픔을 못 느낀다는 거야. 돌이 신장에서 떨어져나온 순간 죽음이지. 지옥의 맛이 똑 그래. 사진에 박힌 아픔을 눈으로 봐서 그랬을까. 응급실을 나서는데 발걸음이 가볍더라. 그냥 콩팥에 붙은 떡고물 같았거든. 시루떡에 묻은 하얀 콩고물 말이야. 며칠 뒤엔 등 쓰러 갔어. 부처님 오신 날이라기에. 많이도 왔더라. 그들도 나 같았겠지. 평생 일만 하며 살았으니, 이젠 돈만 벌게 해 달라고. 집만 사게 해 달라고. 자식만 낳게 해 달라고. 결혼만 하게 해 달라고. 취직만 하게 해 달라고. 합격만 하게 해 달라고. 해 달라고. 또 해 달라고... 나도 따라서 빌까 하다가, 염치가 없어서 절만 하고 왔어. 헤아려보니 육십 년이더라. 날짜로 따지면 2만 일을 넘게 살았어. 이만하면 잘 살았지 싶어. 그렇잖아. 당신이나 나나, 이만하면.

오스트리아에서도 재선거가 실시된 적이 있었다. 대통령 선거의 당락을 바꿀 수 있는 규모의 표에 대한 선거법 위반이 발견되면서 헌법재판소는 재선거 실시를 결정했다. 오스트리아는 6년마다 대선을 치르며, 결선투표제를 채택하고 있다. 1차 투표에서 어느 후보도 과반득표를 하지 못하면, 1등 후보자와 2등 후보자만을 놓고 결선투표(Stichwahl)를 실시하는 것이다. 2016년도 오스트리아 대선의 1차 투표는 4월 24일 실시되었다. 오스트리아 사회민주당(SPÖ)의 루돌프 훈트슈토퍼(Rudolf Hundstorfer), 오스트리아 인민당(ÖVP)의 안드레아스 콜(Andreas Khol), 오스트리아 자유당(FPÖ)의 노베르트 호퍼(Norbert Hofer), 전직 대법관인 무소속 후보 이름가르트 그리스(Irmgard Griss), 녹색당 출신의 무소속 후보 알렉산데르 반 데어 벨렌(Alexander Van der Bellen) 등이 출마했다. 1차 투표 결과 노베르트 호퍼가 최다득표를 했고, 반 데어 벨렌이 2등이었다. 결선투표에 앞서, 이름가르트 그리스와 루돌프 훈트슈토퍼는 반 데어 벨렌을 지지하는 선언을 했다. 이어 5월 22일 결선투표가 실시되었다. 반 데어 벨렌과 호퍼의 대결이었다. 결선투표 결과 반 데어 벨렌이 225만 1517표(50.35%)를, 호퍼가 222만 654표(49.65%)를 득표했다. 반 데어 벨렌이 3만 863표 차이로 승리했다. 그러나 같은 해 6월 8일 오스트리아 자유당은 헌법재판소에 선거무효소송을 제기하며, 117개 선거구 중 94개 선거구에서 선거법 위반이 있었다고 주장했다. 특히 자유당은 우편투표(Briefwahl)의 개표가 비정상적인 방식으로 이루어졌다고 주장했다. 자유당은 우편투표 자체가 위헌이라는 입장을 고수했다. 7월 1일 오스트리아 헌법재판소는 우편투표 자체가 위헌적인 것은 아니라고 확인했다. 그러나 인스부르크 등 14개 선거구에서 선거법 위반이 발견되었음을 인정했다. 선거관리인(Wahlleiter)과 민간 개표위원(Beisitzer) 앞에서 개표가 이루어져야 하는데, 개표위원들 중 일부가 우편투표 개표 중 자리를 비운 것으로 확인되었다. 오스트리아 헌법재판소는 총 7만 7926표에 대하여 선거법 위반의 문제가 발견되었다고 판단하고, 이는 당선자와 낙선자의 표차보다 크므로, 이론적으로는 결과가 바뀌었을 수 있음을 인정하며, 결선투표를 무효화하고, 재선거(Wiederholungswahl)를 결정했다. 오스트리아 헌법재판소는 선거법이 엄격하게 적용되어야 하고, 조작(Manipulationen)이 없었더라도 선거 결과에 영향을 줄 수 있는 위법행위(Verfehlungen)가 있었다면 재선거를 실시해야 한다고 판단했다. 12월 4일 결선투표의 재선거가 실시되었다. 재선거는 당초 10월 2일로 계획되어 있었으나, 우편투표에 사용되는 투표용지의 결함이 중간에 발견되면서 다시 12월 4일로 늦추어졌다. 우편투표를 위해 사용되는 봉인이 접착력을 잃고 떨어진 경우들이 발견되었던 것이다(Guardian 2016년 9월 12일 기사). 12월 4일 재선거가 있기 전까지 대선후보 TV토론도 4차례 진행되었다. 재선거 결과 반 데어 벨렌 후보가 247만 2892표(53.8%)를 득표하여 당선되었고, 노베르트 호퍼는 212만 4661표(46.2%)를 득표해 낙선했다. 노베르트 호퍼의 득표는 오히려 줄어들었다. 반 데어 벨렌은 2017년 1월 26일 오스트리아의 12대 대통령으로 취임했다. 2016년 오스트리아 대선의 경우 결선투표일로부터 1개월 안에 선거무효소송이 제기되었고, 2개월 안에 헌법재판소가 재선거 여부를 결정했다. 투표일로부터 5개월 이내에 재선거가 결정되었고, 실제로는 6개월이 지나서 재선거가 실시되었다.

"내가 죽어도 황소 아홉 마리의 털 하나가 없어지는 것에 불과하니 개미나 땅강아지와 다를 게 있겠는가." 유명한 '구우일모'(九牛一毛)에 관한 어록이다. 중국의 역사가 사마천(B.C.145~B.C.86)이 친구 임안(任安)에게 보낸 편지 안에 들어있는 문장이다. 선생은 한무제에게 흉노족 정벌에 참전했던 이릉 장군의 충절과 용맹을 두둔하다가 모함으로 궁형(거세형)을 당했다. 그는 2000년이 넘도록 인류의 큰 스승으로 존경받는 위대한 인물이다. 창공의 별과 같다. '창해일속'(滄海一粟)이란 말이 있다. 중국 송나라 천재시인 소동파(1037~1101)의 '적벽부'에 나오는 싯구다. "우리의 인생은 하루살이처럼 짧고, 우리 몸은 저 푸른 바다에 떨어진 한톨의 좁쌀과 같다." 왕이든 신하든, 주인이든 머슴이든, 이 세상의 그 누구든, 이 문장 앞에서 옷깃을 여미지 않을 수 없다. 우리는 무한히 작은 존재로 왔다가 삽시간에 소멸하는 존재다. 영어권에서는 이를 'A drop in the ocean'이라고 쓰는 모양이다. 바다에 떨어진 물 한 방울! 이슬람의 위대한 시인 루미(Rumi. 1207~1273)는 마치 어딘가에서 그 심오한 표현에 담긴 뜻의 깊이와 높이를 접한 사람처럼 이렇게 쓴 것으로 알려진다. "You are not a drop in the ocean. You are the entire ocean, in a drop." "그대는 바닷물 한 방울이 아니오. 작은 물방울 속에 큰 바다가 들어 있는 법이오." 사마 천은 선친(사마 담)이 작업하다가 멈춘 '사기'(史記)의 완성을 위하여 그 치욕적인 형벌을 감수하고 20년 동안 글을 썼다. 죽간(竹簡)에 새긴 글자는 52만 6500자였다. 논어는 1만 6000자, 맹자는 3만 5000자다. "사람은 누구나 한번 죽는다. 그 죽음은 태산 보다 무거울 수도 있고, 기러기털 보다 가벼울 수도 있다." 그는 이렇게 선언하고 목숨을 걸었다. 사기는 사마 천의 목숨값이다. 중국을 넘어 세상에 준 고품격 선물이다. 중국 작가 루쉰(魯迅)은 "사기는 인간학의 교과서요, 시대의 고전"이라고 말했다. 소동파는 황제의 개혁정책을 비판하다가 사형에 처해질 위기에 놓였으나 민심이 그를 편들어 죽음을 면하고 유배를 당했다. 그 귀양지가 황주. 조조(曺操)와 주유(周瑜)의 '적벽대전'의 현장이었다. "영웅들은 물론, 그 100만 대군은 이제 진토(塵土)가 되었겠지. 왜 그토록 철천지 원수들처럼 싸웠을까. 천년이 쏜살처럼 지나갔다." 그 허무함이 '창해일속'의 모성이었다. 루미는 사마천과 소동파의 인간론과 대칭점에 있다. 놀랍게도, 무위당 장일순 선생(1928~1994)의 '나락 한 알 속의 우주'와 정확하게 일치한다. 작은 씨알 속에 흙과 물과 햇빛이 들어있고, 농부의 땀과 계절의 변화가 들어있고, 생명과 우주의 질서가 들어있다는 생태철학의 통찰이다. 네 분의 큰 스승들이 시공을 초월하여 한 자리에 모여앉아 곡차를 마시며 밤을 세워 토론하는 것 같다. '큰 하나'(The Big One) 안에서 관점의 차이는 오히려 친화적으로 역동하고 있는 듯하다. 한 사람의 의문과 질문, 한 줄의 싯구, 목숨 건 양심적 결단이 세상을 좋은 곳으로 이끌고 간다. 구우일모와 창해일속은 인간을 미물로 확정하려는 말이 아니다. 그 각성 안에 초과학적 성장의 씨앗이 들어있다.

중앙선거관리위원회에 주어진 책무는 크고 무겁다. 선관위는 선거와 국민투표를 공정하게 관리하는 등 본령이 중차대하기에 독립된 합의제 헌법기관이다. 행정부, 국회, 법원 등 다른 국가기관의 간섭 없이 중립적인 권한을 행사한다. 대의민주주의 정당성 유지의 근간이다. 사정이 이러함에도 불구하고 6·3 지방선거 중 서울 송파구와 강남구·광진구·동작구 등 50여 곳의 투표소에서 투표지 부족 사태가 발생해 선관위의 공직 기강과 윤리가 땅에 떨어진 현실에 개탄을 금치 못하게 한다. 선진국을 자처하는 대한민국에서 있을 수 없는 일이 벌어진 것이다. 올해는 선관위 창립 60돌이다. 이에 전직 선관위 직원들마저 도저히 믿을 수 없는 일이 발생했다며 의아해할 정도다. 사전투표율이 높을 경우 예산 절감 차원에서 유권자의 70%만 인쇄하는 경우가 있기는 하다며 그래도 100% 인쇄해 두는 게 원칙이라고 이구동성으로 말하고 있다. 그렇다고 일부 주장처럼 ‘부정선거’는 아니라고 본다. 이준석 개혁신당 대표도 지적했듯 “선관위의 총체적 무능 문제”일 뿐이기에 이런 관점에서 접근하는 게 온당하다고 하겠다. 부정선거론을 말하던 사람들이 햇수로 7년째 미는 시나리오는 사전투표를 미상의 주체가 미상의 시간에 미상의 방법으로 조작했다고 주장하지만 이번에 발생한 사건은 사안의 본질이 완전히 다르다. 지금까지의 부정선거론은 ‘들키지 않게’ 하려고 중국 해커 등 복잡한 기작을 이야기해 왔는데, 지금 와서 ‘대놓고 투표용지를 적게 준비했다’고 하면 7년간 해온 이야기와 다른 이야기가 된다는 지적이다. 보수 우세 지역이라서 문제가 발생했다는 식의 인과관계를 찾을 게 아니라, 초고밀도 아파트 단지를 중심으로 왜 이런 현상이 벌어졌는지 따져보는 것이 합리적 문제의식일 것이다. 예컨대 경기 화성시 동탄은 초고밀도 아파트 단지 중심 도시로 주민센터보다 아파트 내 투표소 접근성이 높아 본투표 참여율이 높은 특성이 있음에도 선관위가 이를 제대로 반영하지 못해 투표용지가 부족해진 것이라는 지적을 눈여겨봐야 한다. 물론 투표용지 부족으로 유권자의 투표권이 침해된 것은 단순한 선관위의 관리 소홀을 넘어 직무상 과실에 해당하기에 상응하는 법적 책임이 뒤따라야 한다. 노태악 선관위원장과 허철훈 사무총장이 동반 사퇴했지만, 고위공직자범죄수사처 수사와 국회 국정조사 등을 통해 투표용지 부족으로 인해 발생한 투표 대기자 처리 방식의 적절성, 투표 시간 연장 이후 투표 진행 절차의 규정 위반 여부 등까지 포괄적으로 검증해 실체를 명백히 규명해야 한다. 선거 준비 단계에서 투표용지가 부족할 가능성을 염두에 두면서도 별다른 조치를 취하지 않았거나, 투표 당일 예상보다 높은 투표율에 투표용지 부족 상황을 우려하는 선관위 내부 보고 등이 있었음에도 대응을 하지 않은 사실이 드러나면 포괄적 의미의 고의성으로 인정될 가능성이 있다. 고의성이 입증되면 엄중 문책해야 한다. 투표용지 부족으로 일부 유권자가 투표를 포기하거나, 투표 시간이 끝난 이후에도 늦은 저녁까지 투표하기 위해 대기한 상황도 선관위의 법적 책임으로 이어질 소지가 있다. 공직선거법(제242조 2항)은 “정당한 사유 없이 투표자의 투표를 간섭하거나 방해한 사람”을 3년 이하 징역으로 처벌하도록 규정하고 있기 때문이다. 따라서 ‘얼빠진 선관위’는 혁신돼야 한다. 이번 일에 앞서 ‘소쿠리 사전투표’, 투표용지 외부 반출 등으로 국민적 지탄을 받은 바 있다. 어디 그뿐인가. 불법적 고용 세습에 고위직부터 중간 간부에 이르기까지 서로 청탁하고 눈감아 주는 짬짜미 채용 행태로 불신을 받았던 터다. 이번 기회에 선관위가 수행하는 업무를 재조정해 선거 업무를 관장하는 새 기구를 두는 등 해체에 버금가는 정도의 개혁이 필요하다. 민주주의의 꽃은 국민이 직접, 비밀, 보통, 평등하게 대리인들을 선출하는 데 있다. 그렇다면 투표는 투명하고 공정한 절차를 통해 결과를 도출해야 한다.