올 하반기부터 국제공항에서 환승하면서 주변 지역을 관광하는 승객에게는 공항이용료가 면제된다.

26일 건설교통부에 따르면 정부는 공항환승객의 주변지역 관광시 공항이용료를 면제하는 것을 골자로 하는 ‘공항시설관리규칙’을 마련하고 이르면 7월부터 시행에 들어갈 방침이다.

정부의 이번 조치는 인천공항과 제주공항 등 국내 국제공항의 환승객을 늘리고 관광 활성화를 유도하기 위한 차원이다.

그동안 인천공항 등을 이용하는 환승객은 항공기를 갈아타기 전까지 청사 내에 대기하거나 천재지변 또는 기상악화 등 불가피한 사유로 공항 보세구역을 벗어나는 경우에만 공항이용료 1만7천원을 내지 않았다.

하지만 일부 환승객들이 공항이용료를 물면서까지 공항 주변을 관광할 필요가 있느냐고 불만을 제기함에 따라지자체와 한국관광공사는 국제공항 환승객을 이용한 관광 수익 확대를 위해 정부에 공항료 면제를 요청했었다.

이에 따라 이번 환승객 공항 이용료 면제 조치로 국제공항 주변 관광지 개발이 한층 탄력을 받게됐다.

한편 경기도도 인천공항 환승객을 대상으로 반나절 DMZ 관광상품을 개발, 판매 중이다.