청와대는 27일 노무현 대통령이 내달 2∼4일 남북정상회담을 위한 북한 방문기간 중 북측의 아리랑 공연을 관람키로 결정했다고 발표했다.

백종천 청와대 안보실장은 이날 오전 브리핑을 통해 “우리측은 이번 정상회담 방문 기간 중 ‘아리랑 공연’ 관람을 요청한 북측 제의를 수용키로 결정했다”며 이같이 밝혔다.

청와대는 아리랑 공연 관람 결정 이유로 ‘기본적으로 평양에서 개최되는 남북정상회담에서 우리는 손님으로서 초청측인 북측의 입장을 존중할 필요가 있고, 이제 과거 대결적 관점에서 벗어나 상호 체제 인정·존중 차원에서 접근할 때가 된 점 등을 감안했다’고 설명했다.

백 실장은 “다만, 일부 문제되는 내용이 포함될 수도 있으나 북측도 민감한 내용에 대해서는 우리측의 입장을 고려, 수정해 공연을 준비중인 것으로 파악된다”고 말했다.

청와대 관계자는 “정상회담의 성공적 개최를 위해 북측 주민들이 나름대로 성의껏 준비한 공연을 대승적 차원에서 판단할 필요성이 있다”며 “아리랑 공연은 2002년부터 시작돼 그간 우리 국민 1만여 명과 외국의 정상급 인사들이 관람한 바 있다는 점을 고려했다”고 말했다.

정부 고위인사로는 지난 2005년 9월 제16차 남북장관급회담때 방북한 정동영 당시 통일부장관이, 외국 인사로는 2002년 제프 플레터 국제축구연맹(FIFA) 회장, 2005년 메가와티 수카르노 푸르티 전 인도네시아 대통령이 관람한 바 있다.