여주군이 농림수산식품부로부터 농촌테마파크 조성사업과 강천면 농촌마을 종합개발사업에 잇따라 선정되면서 농촌지역환경과 주민복지가 크게 개선될 전망이다.

특히 농촌마을 종합개발사업은 2006년 산북면 품실권역을 시작으로 지난해 북내면 당우권역에 이어 해마다 사업이 선정되는 쾌거를 낳고 있다.

6일 군에 따르면 군은 건강과 환경이 조화를 이룬 ‘로하스 여주파크’를 주제로 한 농촌테마파크 조성사업이 전국 16개 지방자치단체 중 2009년도 농림수산식품부 농업· 농촌 테마공원 조성사업으로 최종 선정돼 국비 25억원을 지원받게 됐다.

이에따라 오는 2009년부터 2012년까지 여주읍 일원의 6만6천115㎡ 부지에 민자를 포함한 총사업비 152억원을 투자해 농업박물관, 테마숙박시설, 건강테라피시설 등을 갖춘 대규모 농촌테마파크를 조성한다.

친인간, 친환경을 바탕으로 새로운 라이프스타일을 중시한다는 의미의 ‘로하스 여주파크’는 자연친화적인 여주의 이미지와 건강을 중시하는 이용객들의 욕구 충족, 도자문화를 바탕으로 한 여주의 지방색을 살려 농업관련 역사 전시장소와 관광농업 장소, 농업관련 체험 장소로 조성된다.

군은 또 지난 3일 농림수산식품부에서 추진하는 ‘2008년 농촌마을종합개발사업 기본계획수립’ 대상권역으로 선정돼 오는 2013년까지 5년간 56억원의 국비를 지원받아 강천면 강천권역을 농촌관광체험형마을로 개발한다.

강천권역 농촌마을종합개발사업은 향후 5개년 발전계획을 수립, 강천 休센터를 중심으로 친환경농업지구, 농촌체험관광지구, 휴양활동지구, 역사문화지구, 지역역량 강화를 위한 주민교육 등 소프트웨어사업이 지역특성에 맞게 종합적으로 추진된다.

아울러 낙후된 주민복지 분야 개선사업과 함께 금번 강천권역 농촌마을종합개발사업의 성공적 추진을 위해 농·어촌도로 확·포장사업을 비롯 마을하수처리시설, 수산자원 증식사업 등 5개 지역개발 및 정주권사업들과 연계해 강천권역 주민들의 삶의 질 향상을 극대화하고 농촌마을종합개발사업의 시너지 효과를 높일 계획이다.

이기수 군수는 “산북면 품실권역과 북내면 당우권역에 이어 이번 강천면 강천권역 농촌마을종합개발사업과 농촌테마파크 조성을 계기로 여주가 수도권 제일의 농촌체험관광 중심지로 발돋움하고 도농교류 촉진과 농가소득 증대에 크게 기여하게 될 것”이라고 말했다.