박정희 정권의 역사

이윤섭 글|필맥 440쪽|1만5천원.

박정희 정권의 역사를 정치·외교사적 측면에서 그 시작부터 종말까지 훑어본 책이다.

박정희 정권에 대한 주관적인 평가를 자제하고 가급적 객관적인 사실 위주로 박정희 정권 시대를 재구성해 제시함으로써 그 시대에 전개된 국내정치와 대외관계의 전반적인 흐름을 새로운 관점에서 파악하게 해 준다.

저자 이윤섭 씨는 “박정희 정권을 다룬 책과 글이 수없이 많이 나왔지만 박 정권에 대한 ‘사실에 기초한 평가’라는 측면에서 합격점을 줄 수 있는 책이나 글은 찾아보기 힘들다”면서 “박정희 정권에 대해서도 평가를 하려면 우선 ‘사실’을 확보해야 하며 이것이 이 책을 쓰게 된 주요 동기 중 하나”라고 밝혔다.

이 책에서 다뤄진 기간은 1945년 해방 직후부터 1981년 제5공화국 성립 직후까지 36년간이다. 이는 1961년의 5·16 쿠데타와 박정희 정권의 출범을 이해하려면 그 전 10여년 간의 역사적 배경을 알아야 하고, 1979년의 10·26 사태와 박정희 정권의 몰락은 그 후 2~3년간의 정치적 후폭풍을 배경으로 놓고 봐야 입체적으로 이해할 수 있다고 저자가 생각했기 때문이다.

그 기간에 벌어진 일들 가운데 저자가 특히 주목한 것은 박정희의 불법 쿠데타에 대한 민주당 장면 정권의 무책임하고 무능한 대응, 박정희 정권에 대한 미국정부의 태도, 유신체제 수립과 그에 대한 야당 정치인들의 대처, 박정희의 핵무기 개발 추진을 둘러싼 한미간 갈등, 박정희 정권에 이어 전두환 정권이 집권하게 된 배경과 그 정권의 성격 등이다.

세대별로 이 책을 읽고 느끼는 점은 다르겠지만, 이 책에 서술된 한국 현대사의 한 단면은 그리 오래되지 않은 과거에 한국인들이 같이 겪은 공동의 집단경험이라는 점에서 오늘 현재 각자가 꾸려가는 현실의 삶과 무관하지 않을 것으로 보인다.