이명박 대통령은 28일 통일재원 마련을 위해 통일부가 마련한 ‘통일 항아리’ 기금에 다음달 월급을 전액 기부하겠다고 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 국가재정전략회의에서 김성환 외교통상 장관이 통일기금의 필요성을 거론하자 “5월 월급을 통일 항아리에 넣겠다”고 말했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

그러자 류우익 통일 장관은 “그것(이 대통령의 기부)을 통일 항아리 1호로 해야겠다”고 말했다.

통일 항아리는 옛 서독이 통독에 대비해 ‘연대기금’(Solidarity Fund)을 조성한 것처럼 남북통일 비용을 미리 마련하자는 취지에서 통일부가 기획한 기금이지만, 18대 국회에서 관련법이 처리되지 않아 모금활동을 하지 못하고 있다.

이 대통령은 이날 회의 도중 자신의 수첩을 뒤적이면서 과거 국책연구소장들과의 외부 토론에서 ‘연구소 정원 자율조정권이 필요하다’는 건의를 받았던 사실을 거론, 관계 국무위원들에게 “그 문제는 어떻게 됐느냐”고 물었다.

이 대통령은 관계 장관들이 명쾌한 대답을 하지 못하자 “밖에 나가서 그런 회의를 하는 것은 돌아와서 바로 해결하자고 하는 것”이라며 “내년까지 미룰 것도 없이 이달 중에 그게 가능한지 해당부처가 모여 좀 해결을 하라”고 지시했다.