인천시 동구 구도심지역에 소재하고 있는 제물포고 송도이전 추진으로 지역사회가 시끄러웠던 기억이 채 가시기도 전에 또다시 같은 구도심지역에서 박문여중·고 이전 계획이 불거지고 있어 갈등이 증폭되고 있다.

인천동구교육희망네트워크 및 지역주민 등으로 구성된 박문여중·고 이전반대 공동대책위원회(이하 위원회)는 5일 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 구도심 공동화를 가속시키고 교육환경을 악화시키는 학교 이전계획 반려를 촉구하고 나섰다.

위원회는 성명을 통해 “박문여중·고는 올해로 개교 72주년을 맞이한 인천 근대교육을 이끌었던 동구의 유일한 여학교 임에도 천주교 인천교구는 하교의 학생수 감소, 학교시설의 노후화, 답동성당 성역화에 따른 교구청의 이전 등을 이유로 학교송도이전을 획책하고 있다”고 주장했다.

또한 위원회는 “천주교 인천교구청이 이유로 들고 있는 학생수 감소는 동일한 상황으로 비단 구도심의 문제만이 아니며, 오히려 동구 주민은 점차 증가하고 있고 학생수 증가 조건도 호전되고 있고, 학교시설 노후화는 재건축이나 시설 현대화를 추진하면 해결될 수 있는 것을 이를 빌미로 학교이전을 추진하는 것은 구도심 포기, 교육의 공공성 포기행위”라고 지적했다.

아울러 “천주교 인천교구청의 학교이전 추진 이면에는 불가피한 인천교구청의 이전계획에 따라 교구이전비용을 아끼기 위해 답동성당 성역화 사업을 빌미로 인천교구 부지를 매각해 이전재원을 마련하고 저렴한 학교부지를 얻기위해 송도개발건설사가 기부채납할 학교대신 이전하려한다는 의혹이 나타나고 있다”고 덧붙였다.

위원회는 “시교육청은 개발사가 기부채납으로 신설해야 할 학교 대신 박문여중·고가 이전하는 것은 공공의 이익을 저해하는 가장 큰 결격사유가 있다는 것을 알고 있으면서 이전 신청을 즉각반려하지 않았다”며 “구도심의 열악한 교육환경을 개선하기 위한 종합대책을 마련해야 한다”고 강조했다.

이들은 “학교이전계획을 반려하지 않을 경우 동구주민을 비롯한 지역 시민교육사회단체의 강력한 투쟁에 직면하게 될 것”이라고 밝혔다.